Sẽ rất khó để Cristiano Ronaldo có thể trở thành chân sút vĩ đại nhất mọi thời đại ở cả CLB lẫn ĐTQG nếu không có niềm tin mãnh liệt vào bản thân để chinh phục những kỷ lục ấy. Sự tự tin phi thường đã biến Ronaldo thành một hiện tượng thành công rực rỡ, bởi anh luôn kiên cường trong những tình huống khó khăn. Chủ nhân 5 Quả Bóng Vàng đã xây dựng sự nghiệp của mình dựa trên việc không ngừng chứng minh những kẻ hoài nghi là sai lầm.

Người hâm mộ hẳn vẫn nhớ cú hat-trick kinh điển của Ronaldo cho Juventus trước Atletico tại vòng 1/8 Champions League 2019. Tuy nhiên, không phải ai cũng duy trì được phong độ thăng hoa khi niềm tin lung lay. Một số cầu thủ sa sút khi tinh thần đi xuống, dẫn đến màn trình diễn mờ nhạt và đôi khi trở thành gánh nặng cho đội bóng. 

Dưới đây là 5 cái tên tiêu biểu nhất - những cầu thủ khi tự tin có thể đạt đẳng cấp thế giới, song khi đánh mất tinh thần thì lại trở thành vấn đề cho chính đội bóng của họ.

Ảnh hưởng của Grealish trong "cú ăn ba" lịch sử 2022/23 của Man City đôi khi bị đánh giá thấp. Cầu thủ chạy cánh người Anh là một trong những ngôi sao ổn định nhất của HLV Pep Guardiola, kết hợp nhãn quan với đôi chân nhanh nhẹn. Anh ghi 5 bàn và có 11 kiến tạo sau 55 trận trên mọi đấu trường.

Tuy nhiên, mức giá 100 triệu bảng đã đè nặng lên vai Grealish. Anh chật vật ở mùa 2023/24 với chỉ 3 bàn và 3 kiến tạo sau 36 trận. Cầu thủ 30 tuổi thừa nhận khó khăn và tiết lộ Guardiola đã giúp anh vượt qua giai đoạn u ám ấy.

Mùa trước tiếp tục là một mùa giải đáng quên nữa của Grealish, để rồi ở hè 2025, anh đã phải chuyển đến Everton theo dạng mượn nhằm cứu vãn sự nghiệp.

Harry Maguire là cái tên chịu nhiều chỉ trích nhất tại MU. Trung vệ 32 tuổi thường xuyên trở thành mục tiêu công kích từ truyền thông, người hâm mộ và giới chuyên môn. Nhiều lần, sự tự tin sụt giảm khiến anh mắc sai lầm ngớ ngẩn và ra quyết định thiếu chính xác.

Tại Old Trafford, Maguire không ít lần trở thành "vật tế thần" ngay cả khi chơi tốt. Nhưng trong màu áo tuyển Anh, anh lại thể hiện sự chắc chắn khi ít chịu áp lực, thậm chí góp mặt trong Đội hình tiêu biểu World Cup 2022.

Giờ đây, Maguire đang nỗ lực khẳng định mình dưới thời HLV Ruben Amorim nhưng vẫn gặp vô vàn khó khăn.

Havertz như hồi sinh tại Arsenal sau quãng thời gian thất vọng tại Chelsea. Tiền đạo đa năng này từng chật vật ở Stamford Bridge, không xứng với mức phí 71 triệu bảng mà The Blues trả cho Leverkusen. Nhưng dưới bàn tay Mikel Arteta, Havertz đã lột xác và tìm lại sự nghiệp tại Emirates.

Cầu thủ 25 tuổi trở nên sắc bén trước khung thành, với những pha di chuyển thông minh và khả năng tạo đột biến. Có lẽ tất cả những gì anh cần là sự tin tưởng và khích lệ. Arteta luôn đặt niềm tin vào Havertz, giúp anh tỏa sáng trong vai trò tiền vệ trung tâm cũng như dần ổn định ở vị trí "số 9 ảo".

Hiện tại, Havertz đang ngồi ngoài vì chấn thương.

Romelu Lukaku đã khoác áo 9 CLB trong 15 năm sự nghiệp, và sự tự tin luôn là vấn đề then chốt. Khi có tinh thần thoải mái, tiền đạo người Bỉ đủ khả năng dẫn dắt hàng công bất kỳ đội bóng châu Âu nào. Chelsea, MU, Inter Milan, Roma và Napoli đều từng trao cơ hội cho anh.

Tại Ngoại hạng Anh, người hâm mộ quá quen với việc Lukaku dễ sa sút khi gặp khó. Thời điểm rời Chelsea trong cay đắng là ví dụ rõ nhất: chỉ ghi 8 bàn sau 26 trận mùa 2021/22, mâu thuẫn với HLV Tuchel, và ra đi trong thất vọng dù Chelsea từng bỏ ra kỷ lục 97,5 triệu bảng.

Dù vậy, Lukaku vẫn biết cách trở lại. Anh tìm lại bản năng săn bàn ở Inter và Roma, rồi rời hẳn Chelsea vào hè 2024. Hiện tại, chân sút có 124 lần khoác áo tuyển Bỉ đang ghi dấu ấn dưới sự dẫn dắt của Antonio Conte tại Napoli.

Rashford sở hữu T năng thiên bẩm, điều anh chứng minh ở mùa 2022/23 với 30 bàn và 11 kiến tạo sau 56 trận. HLV Erik ten Hag quyết định đặt niềm tin vào Rashford, biến anh thành hạt nhân của MU thay vì bán đi. Nhưng sau khởi đầu bùng nổ, Rashford lại chững lại - điều không bất ngờ với người hâm mộ Quỷ đỏ.

Tiền đạo 27 tuổi thường xuyên rơi vào trạng thái "phong độ theo chu kỳ": khi thăng hoa thì nằm trong tốp những cầu thủ hay nhất châu Âu, được cả huyền thoại Xavi ca ngợi. Nhưng khi sa sút, Rashford lập tức trở thành gánh nặng, minh chứng rõ ràng là chỉ ghi 8 bàn và 6 kiến tạo sau 43 trận mùa 2023/24.

Giờ đây, Rashford đang cố gắng cứu vãn sự nghiệp trong màu áo Barca theo dạng mượn.