Carlos Alcaraz tiếp tục thể hiện phong độ ổn định đáng nể trong năm 2026 khi lội ngược dòng đánh bại Karen Khachanov với tỷ số 6-7(3), 6-4, 6-3 sau 2 giờ 26 phút để lần đầu tiên giành vé vào bán kết Doha. Chiến thắng này không chỉ giúp anh nối dài mạch toàn thắng lên con số 10, mà còn mang về thêm 100 điểm so với cùng kỳ năm ngoái, qua đó chắc chắn giữ ngôi số 1 thế giới tới hết giải Monte-Carlo Masters (5-12/4).

Điều đó đồng nghĩa, khi đặt chân tới Monte-Carlo, Alcaraz sẽ cân bằng cột mốc 66 tuần đứng đầu bảng xếp hạng của Jannik Sinner. Tay vợt người Italia đã hết cơ hội soán ngôi, kể cả trong trường hợp vô địch Doha, Indian Wells Masters và Miami Open. Khoảng cách hiện tại lên tới 2.750 điểm (nếu Sinner vào bán kết tại Qatar) và chỉ có thể thu hẹp tối đa còn 50 điểm nếu anh thắng tất cả các giải sắp tới, trong khi Alcaraz không giành thêm bất kỳ chiến thắng nào.

Trở lại trận tứ kết, Khachanov một lần nữa gây ra vô vàn khó khăn cho Alcaraz. Tay vợt người Nga thắng set đầu và đẩy đối thủ vào những loạt bóng bền nghẹt thở. Đã lâu lắm người ta mới thấy Carlitos phải di chuyển nhiều đến vậy. Mọi thứ có thể đã đơn giản hơn nếu hạt giống số 1 tận dụng được set-point ở loạt đấu mở màn.

Khachanov chơi một trong những trận hay nhất trước Alcaraz, nhưng kết cục vẫn không đổi: thất bại thứ 6 liên tiếp trước nhà vô địch 7 danh hiệu Grand Slam. Bước ngoặt đến ở game thứ 5 set quyết định khi Alcaraz giành break then chốt, đặt tay lên tai trong tiếng vỗ tay vang dội từ khán đài – màn so T hấp dẫn nhất giải tính đến thời điểm này đã ngã ngũ.

Ở bán kết, Alcaraz sẽ chạm trán Andrey Rublev, tay vợt số 14 thế giới và là đương kim vô địch Doha. Lần duy nhất Rublev đánh bại Alcaraz là tại tứ kết Mutua Madrid Open 2024, trận đấu bị ảnh hưởng bởi chấn thương tay phải của ngôi sao người Tây Ban Nha.

Trong khi đó, đại kình địch của Alcaraz là Jannik Sinner đã bất ngờ nhận thất bại trước Jakub Mensik với tỷ số 7-6(3), 2-6, 6-3 và lỡ hẹn với trận bán kết.