Kimi Antonelli đang trở thành hiện tượng lớn nhất của mùa giải F1 - 2026. Sau chiến thắng lịch sử tại Trung Quốc, tay đua trẻ của Mercedes tiếp tục gây chấn động khi giành pole tại chặng Nhật Bản, vượt xa người đồng đội George Russell mà không để lại bất kỳ lời bào chữa nào.

Màn trình diễn của Antonelli cho thấy sự lột xác đáng kinh ngạc. Từ vị thế “kép phụ” trong cuộc đua vô địch, tay đua người Ý giờ đây nổi lên như ứng viên thực sự, thậm chí đẩy Russell vào thế phải bám đuổi. Nội bộ Mercedes vì thế trở thành tâm điểm, khi cuộc chiến số 1 đang nóng lên từng chặng.

Phía sau “Mũi tên bạc”, McLaren mang đến tín hiệu tích cực. Oscar Piastri có vòng chạy ấn tượng để vượt qua hàng loạt tên tuổi lớn như Charles Leclerc, Lando Norris và Lewis Hamilton. Tay đua người Australia được xem là đối trọng hiếm hoi có thể thách thức Mercedes tại Japanese Grand Prix.

Một điểm sáng khác thuộc về Pierre Gasly. Trong màu áo Alpine, anh xuất sắc giành vị trí thứ 7, bỏ xa đồng đội Franco Colapinto tới gần 1 giây. Đây tiếp tục là minh chứng cho phong độ ổn định của Gasly ở mùa giải năm nay.

Ở chiều ngược lại, Carlos Sainz chỉ xếp thứ 16 dù đã vượt qua đồng đội Alexander Albon. Chiếc xe của Williams không còn duy trì được hiệu suất như kỳ vọng, khiến cơ hội cạnh tranh điểm số gần như không có.

Tệ hơn là trường hợp của Fernando Alonso. Tay đua kỳ cựu chỉ đứng thứ 21, tiếp tục vật lộn với vấn đề hiệu suất động cơ và sự yếu kém của gói kỹ thuật hiện tại.

Bất ngờ lớn nhất đến từ Max Verstappen. Nhà vô địch Suzuka 4 năm liên tiếp bị loại ngay từ Q2 và sẽ xuất phát thứ 11, thậm chí xếp sau các tay đua trẻ sử dụng cùng động cơ Red Bull Powertrains.

Trong bối cảnh luật mới khiến việc quản lý năng lượng lấn át kỹ năng thuần túy, Antonelli nổi lên như làn gió mới hiếm hoi. Và nếu duy trì phong độ này, cuộc đua vô địch 2026 có thể sẽ không còn là câu chuyện riêng của những cái tên quen thuộc.