Sau thất bại 0-2 trước Man City ở chung kết Carabao Cup, HLV Mikel Arteta có thêm thời gian trong đợt FIFA Days để đánh giá lại đội hình. Dù vẫn dẫn đầu Premier League với khoảng cách 9 điểm và được đánh giá cao tại Champions League, Arsenal hiểu rằng họ cần một “cú hích” để bước lên đẳng cấp mới.

Theo cựu danh thủ Jamie Carragher, vấn đề lớn nhất của Arsenal lúc này nằm ở hàng công. Ông cho rằng đội bóng thành London thiếu một cầu thủ mang tính biểu tượng kiểu như Mohamed Salah, người có thể tạo khác biệt trong những thời điểm khó khăn.

Carragher nhận định Arsenal là đội mạnh nhất giải, nhưng hàng công chỉ ở mức “ổn”. Những cái tên như Bukayo Saka hay Martin Odegaard từng được kỳ vọng sẽ trở thành siêu sao thực thụ, nhưng mùa này chưa đạt tới tầm đó. Saka mới chỉ có 9 bàn trên mọi đấu trường, con số chưa đủ để gánh vác hàng công của một đội bóng lớn.

Đó cũng là lý do Arsenal đang quyết tâm chiêu mộ một tiền đạo đẳng cấp trong mùa Hè 2026, và Julian Alvarez chính là cái tên trong tầm ngắm của họ. Tiền đạo người Argentina hiện khoác áo Atletico Madrid và đã ghi 17 bàn mùa này. Anh vẫn duy trì phong độ ổn định kể từ sau World Cup 2022.

Arteta vốn đã để mắt đến Alvarez từ thời cầu thủ này còn ở Man City. Đáng chú ý, chính Giám đốc thể thao Andrea Berta, người hiện làm việc tại Arsenal, là người từng đưa Alvarez về Atletico Madrid năm 2024. Điều này có thể tạo lợi thế nhất định cho Pháo thủ trong thương vụ này ở hè 2026.

Tuy nhiên, Arsenal đang đối mặt với trở ngại rất lớn khi Atletico không có ý định để mất chân sút chủ lực và đang chuẩn bị một bản hợp đồng mới cực kỳ hấp dẫn để giữ chân anh. Theo Mundo Deportivo, đội bóng Tây Ban Nha sẵn sàng tăng lương cho Alvarez lên khoảng 10 triệu euro/năm (khoảng 8 triệu bảng), biến anh thành một trong những cầu thủ hưởng lương cao nhất CLB.

Hiện tại, Alvarez vẫn còn hợp đồng đến năm 2030 cùng điều khoản giải phóng lên tới 500 triệu euro. Dù vậy, mức giá chuyển nhượng thực tế được đồn đoán rơi vào khoảng 100 triệu euro (87 triệu bảng), phù hợp với ngân sách mà Arsenal có thể cân nhắc.

Không chỉ Arsenal, Barcelona và Chelsea cũng đang theo sát tình hình của tiền đạo 26 tuổi. Nhưng nếu Atletico thành công trong việc gia hạn và tăng lương cho Alvarez, cơ hội để các đội bóng theo đuổi anh sẽ trở nên rất mong manh.