Kịch bản trận đấu giữa Aryna Sabalenka và Caty McNally diễn ra khá giống với cuộc gặp Ann Li ở vòng trước, nơi Sabalenka từng dẫn 4-1 trong set đầu nhưng sau bị gỡ hòa 4-4. Ở trận này, tay vợt số một thế giới cũng để mất lợi thế dẫn 4-2 trước lối chơi hưng phấn của McNally.

Tuy nhiên, như Sabalenka chia sẻ sau trận, game thứ 9 chính là bước ngoặt. Cô cần tới 6 lần “deuce” để giữ game giao bóng, từ thế bị dẫn 15-30, trước khi có lần thứ ba đoạt game giao của McNally để khép lại set đầu. Sabalenka thắng bốn game liên tiếp từ tỷ số 2-2 trong set hai để hoàn tất chiến thắng sau một giờ 25 phút.

Đáng khen cho màn trình diễn của McNally trước hạt giống số một. Tay vợt Mỹ chỉ mắc 9 lỗi tự đánh hỏng, ghi 20 điểm winner cả trận, buộc Sabalenka phải nỗ lực hết sức trong một số thời điểm quyết định. Đáng chú ý, 19 trong tổng số 26 điểm winner của Sabalenka đến từ những cú thuận tay uy lực.

Ở vòng bốn, tay vợt số một thế giới sẽ tái ngộ Zheng Qinwen, tay vợt Trung Quốc đánh bại hạt giống số 15 Madison Keys 4-6, 6-2, 6-4 ở trận trước đó.

“Quả bóng lúc đầu với tôi giống như một quả bom. Tôi không kịp phản ứng. Đã lâu rồi tôi chưa thi đấu với tốc độ nhanh như vậy”, Zheng chia sẻ sau trận. Suýt chút nữa, cô bị mất kiểm soát thế trận - thời điểm đó Zheng đang bị dẫn 0-1 ở set hai, sau khi thua set đầu.

Tuy nhiên, nhà vô địch Olympic 2024 đã kịp bắt nhịp được trận đấu. Cô khép màn ngược dòng với 31 điểm winner, gấp đôi Madison Keys, trong đó 23 điểm winner đến ở hai set cuối.

Sau khi không có break-point nào trong set đầu, Zheng tạo ra tới 13 cơ hội bẻ game giao của đối thủ trong hai set kế tiếp, tận dụng thành công bốn lần. Đồng thời, cô cũng cứu nguy 10/11 break-point đối mặt trong hai set cuối trận, gồm cả 9 break-point ở set hai.

Tại Rome năm ngoái, Zheng ghi dấu mốc chiến thắng đầu tiên trước Sabalenka sau chuỗi sáu thất bại liên tiếp. Ở cuộc gặp gần nhất, tại Roland Garros mùa trước, Zheng gác vợt sau hai set. Cô đang hy vọng chặn được bước tiến của Sabalenka trên hành trình chinh phục Sunshine Double tại Miami năm nay.