Bao Phương Vinh trở thành cơ thủ đầu tiên của Việt Nam giành quyền góp mặt ở vòng 16 cơ thủ (vòng đấu knock-out) sau 3 trận toàn thắng.

Nằm ở bảng C, tay cơ sinh năm 1995 phải chạm trán với những đối thủ mạnh, gồm Tolgahan Kiraz (Thổ Nhĩ Kỳ), De Bruijn (Hà Lan) và đặc biệt là huyền thoại Eddy Merckx người Bỉ.

Tuy rơi vào bảng đấu khó, Bao Phương Vinh đã thể hiện được bản lĩnh của nhà vô địch thế giới. Cơ thủ Việt Nam thắng Kiraz và De Bruijn dễ dàng ở 2 trận đầu tiên, lần lượt với điểm số 40-18 sau 20 lượt cơ trước Kiraz, và 40-21 cũng sau 20 lượt cơ trước De Bruijn.

Ở trận thứ ba, Bao Phương Vinh đối đầu cơ thủ kỳ cựu Eddy Merckx - người được xem là "huyền thoại sống" của làng carom 3 băng thế giới với 14 chức vô địch World Cup billiards và 2 danh hiệu World Championship

Bao Phương Vinh và Eddy Merckx đã tạo nên màn so T kịch tính, bám đuổi điểm số quyết liệt trong suốt trận đấu. Chung cuộc, đại diện Việt Nam giành chiến thắng sít sao 40-38 sau 35 lượt cơ.

Kết quả này đưa Bao Phương Vinh đi tiếp vào vòng 16 cơ thủ với ngôi nhất bảng C. Eddy Merckx cũng tiếp bước với tư cách là cơ thủ nhì bảng.

Tại bảng A, cơ thủ số 1 thế giới Cho Myung-woo cũng có màn trình diễn đầy ấn tượng, vượt qua vòng 32 với ngôi nhất bảng. "Thần đồng" người Hàn Quốc lần lượt đánh bại Hwang Bong-joo với điểm số 40-19, Heo Jung-han (40-16) và Pedro Piedrabuena (40-25).

Dick Jaspers (Hà Lan), Torbjorn Blomdahl (Thụy Điển) cũng giành quyền đi tiếp vào vòng 16 với ngôi nhất bảng. Bất ngờ lớn nhất ở vòng 32 là Tasdemir Tayfun (Thổ Nhĩ Kỳ) bị loại sớm ngay trên sân nhà, khi đứng cuối bảng bảng D với thành tích 1 thắng, 2 thua.