Từng là cái tên gắn liền với lịch sử Champions League, nhưng Ajax giờ đây phải bước vào vòng play-off Eredivisie chỉ để hy vọng giành vé dự cúp châu Âu.

PSV Eindhoven và Feyenoord đã chắc suất Champions League mùa tới, trong khi hiện tượng NEC Nijmegen cũng đứng trước cơ hội tạo địa chấn. Điều đó khiến Ajax rơi vào tình cảnh đáng báo động khi chỉ cán đích phía sau Twente và mất luôn vị trí dự Europa League.

Đội bóng thành Amsterdam giờ phải vượt qua Groningen rồi tiếp tục thắng Utrecht hoặc Heerenveen ở trận chung kết play-off hai lượt mới có hy vọng cứu vãn mùa giải. Với một CLB từng 4 lần vô địch C1, đây rõ ràng là cú tụt dốc khó chấp nhận.

Frankfurt là minh chứng rõ ràng cho sự khắc nghiệt của bóng đá hiện đại. Mới mùa trước họ còn xuất hiện ở Champions League, nhưng giờ lại kết thúc Bundesliga ở vị trí thứ 8 và chính thức không có vé châu Âu.

Đội bóng Đức từng vô địch Europa League mùa 2021/22 dưới thời Oliver Glasner và đã quen với việc chinh chiến ở cúp châu Âu trong 7/8 mùa gần nhất. Tuy nhiên, mùa giải năm nay là thảm họa toàn diện.

Việc không thể thay thế xứng đáng những ngôi sao như Omar Marmoush hay Hugo Ekitike khiến Frankfurt sụp đổ cả về tấn công lẫn phòng ngự. HLV Dino Toppmoller bị sa thải vào tháng 1, còn Albert Riera chỉ trụ được 3 tháng trước khi bất lực nhìn con tàu chìm nghỉm.

Tottenham đang trải qua một trong những mùa giải hỗn loạn nhất lịch sử hiện đại của CLB. Hiện tại, điều người hâm mộ Spurs quan tâm không còn là Europa League hay Champions League, mà là liệu đội bóng có… xuống hạng hay không.

Dù nguy cơ rớt hạng vẫn khá nhỏ, nhưng việc không thể giành vé dự cúp châu Âu đã trở thành thực tế từ rất lâu. Đây là cú sốc lớn bởi trong 20 năm qua, Tottenham chỉ 2 lần không được chơi ở các giải đấu của UEFA.

Điều trớ trêu là những lần vắng bóng trước đó lại trở thành bước đệm cho sự hồi sinh. Harry Redknapp từng đưa Spurs trở lại Champions League, còn Ange Postecoglou cũng giúp đội áp sát Top 4 sau mùa giải trắng tay châu Âu. Giờ đây, Roberto De Zerbi có thể là người được kỳ vọng tái thiết một Tottenham đang mất phương hướng hoàn toàn.

Monaco từng khiến cả châu Âu chú ý ở mùa này khi giành điểm trước Man City, Tottenham và Juventus tại vòng bảng Champions League. Họ thậm chí suýt tạo địa chấn trước PSG ở vòng play-off.

Ở mùa 2025/26, đã có thời điểm đội bóng Công quốc thắng liền 7 trận và tiến rất gần tấm vé trở lại Champions League. Nhưng rồi tất cả sụp đổ ở giai đoạn cuối mùa.

Chỉ thắng 1 trong 6 trận gần nhất, Monaco tự tay đá văng cơ hội của mình và giờ đứng trước nguy cơ không thể tham dự bất kỳ giải đấu châu Âu nào. Một kết cục cay đắng cho đội bóng từng được xem là hiện tượng thú vị nhất Ligue 1 mùa này.

Không CLB nào gây thất vọng nhiều hơn Chelsea. The Blues từng được kỳ vọng trở lại mạnh mẽ dưới thời Enzo Maresca, nhưng mùa giải của họ giờ gần như đã phá sản hoàn toàn. Giấc mơ Champions League tan biến từ lâu, còn thất bại ở chung kết FA Cup khiến hy vọng dự Europa League trở nên mong manh.

Chelsea vẫn còn cơ hội chen chân vào Conference League nếu thắng Tottenham và chờ các đối thủ sảy chân ở vòng cuối. Nhưng với vị thế của một đội bóng từng vô địch Champions League 2 lần, việc phải cầu mong một suất Conference League rõ ràng là điều khó chấp nhận.

Nghịch lý nằm ở chỗ việc không dự cúp châu Âu đôi khi lại có thể trở thành “liều thuốc tái thiết”. Jurgen Klopp từng làm điều đó với Liverpool, Mikel Arteta hồi sinh Arsenal theo cách tương tự, còn Antonio Conte cũng giúp Chelsea vô địch Premier League khi không phải chia sức cho UEFA.

Nhưng vấn đề là áp lực ở Stamford Bridge luôn khổng lồ. Và nếu Chelsea thực sự trắng tay toàn diện mùa này, đó sẽ là một trong những cú sụp đổ đáng quên nhất của bóng đá châu Âu hiện đại.