“Văn Hậu này”, trung vệ Đỗ Duy Mạnh chỉ tay hướng về phía sau, khi những chiếc điện thoại và máy quay hướng về phía đội tuyển Việt Nam. Chàng hậu vệ trái sinh năm 1999 bước xuống xe, nở một nụ cười. Sau 935 ngày vắng mặt, anh mới trải qua cảm giác được đón chào như thế, ở cấp độ ĐT Việt Nam. 

Tháng 9/2023, Đoàn Văn Hậu cũng đã lên ĐT Việt Nam, theo tiếng gọi của người tiền nhiệm Philippe Troussier. Nhưng anh không thể tham gia tập chung với toàn đội. Chấn thương gót chân khiến Hậu phải thực hiện các bài tập vật lý trị liệu tại khách sạn, trước khi được Ban huấn luyện “Những chiến binh sao vàng” cho phép rời đội để thực hiện việc chữa trị tại CLB và nhà riêng.

Những tưởng đó là một chấn thương nhẹ và Văn Hậu có thể sớm tái xuất sân cỏ. Nhưng đó lại là "cơn ác mộng” mà cầu thủ thuộc biên chế CLB Công an Hà Nội không thể nghĩ đến. Ngày dính chấn thương và sang Singapore điều trị bước đầu, Văn Hậu còn chưa lấy Doãn Hải My. Giờ đây, con trai anh cũng sắp tròn 2 tuổi. Điều đó cũng đủ thấy Hậu đã rời xa sân cỏ dài đến nhường nào.

May mắn cho Văn Hậu là trong giai đoạn khó khăn nhất của sự nghiệp, anh luôn nhận được sự ủng hộ của gia đình và người vợ xinh đẹp. Mỗi chuyến đi chữa trị xa nhà, Văn Hậu đều có sự đồng hành từ Hải My. Cô thậm chí còn sẵn sàng tập luyện cùng chồng, chia sẻ từng nỗi đau mà cầu thủ này phải trải qua sau phẫu thuật hay điều trị.

Ngày Văn Hậu ghi bàn thắng ở khoảng cách 30 mét, lần đầu tiên sau 40 tháng tại V.League, Hải My cùng cả nhà hò reo ăn mừng khi xem trên truyền hình. Cô mặc chiếc áo đấu của chồng, nhảy cẫng lên vì hạnh phúc. My vui 1 thì Hậu mừng 10. Đó cũng là bước ngoặt để anh được HLV Kim Sang Sik chọn lựa, sau khi xác định anh đạt đủ phong độ lẫn thể lực để trở lại ĐT Việt Nam.

Văn Hậu hạnh phúc khi bước ra sân cùng ĐT Việt Nam, với chiếc áo tập đã khác khá xa so với thời điểm gần 3 năm trước. Khi ở khách sạn, Hậu rủ Đình Trọng chụp ảnh chung, trong bộ trang phục sinh hoạt của đội tuyển. Trong ngày đầu trở lại, cũng như các cầu thủ khác của CLB Công an Hà Nội, Văn Hậu chưa tham gia tập chuyên môn. Cùng với bác sỹ Huy Thọ và HLV thể lực, tất cả tập luyện với cường độ vừa phải, trước khi vào guồng kể từ ngày 25/3 - thời điểm áp chót trước trận đấu với Bangladesh.

Sẽ không bất ngờ nếu Văn Hậu ngồi dự bị trước khi vào sân ở một khoảng thời gian vừa đủ, trong trận giao hữu của ĐT Việt Nam trước Bangladesh, bởi anh vừa trải qua nhịp độ thi đấu hối hả cùng CLB Công an Hà Nội tại V.League. Bản thân Văn Hậu cũng được HLV Mano Polking sử dụng trọn vẹn và liên tục trong thời gian qua. Tất nhiên, với niềm háo hức muốn tái xuất ĐT Việt Nam, trước sự chứng kiến của đông đảo người hâm mộ, Văn Hậu rất khát khao để HLV Kim Sang Sik tạo điều kiện để anh “làm nóng”, trước khi bước vào trận cầu mang tính danh dự với Malaysia vào ngày 31/3.