Hợp đồng của tiền vệ 34 tuổi với Al Ittihad sẽ hết hạn vào mùa hè năm nay, và Fenerbahce đã đạt được thỏa thuận về mức phí với CLB Saudi Arabia để đưa Kante trở lại châu Âu. Kante cũng đã thống nhất các điều khoản cá nhân với đội bóng Thổ Nhĩ Kỳ và chuẩn bị bay sang Istanbul, song một sai sót mang tính hành chính từ phía Al Ittihad đã khiến thương vụ thất bại.

Ở chiều ngược lại, tiền đạo Youssef En-Nesyri dự kiến sẽ di chuyển theo hướng ngược lại, và Fenerbahce đã thẳng thừng đổ lỗi cho Al Ittihad trong một tuyên bố có ngôn từ rất cứng rắn. 

Nội dung tuyên bố nêu rõ: "Quy trình chuyển nhượng liên quan đến CLB Al Ittihad, N’Golo Kante và Youssef En-Nesyri đã được CLB chúng tôi quản lý một cách tỉ mỉ, phù hợp với kế hoạch đề ra và với sự cẩn trọng tối đa trên mọi phương diện.

Tuy nhiên, do việc nhập sai thông tin TMS liên quan từ phía CLB đối tác, các thủ tục đã không thể hoàn tất trong thời hạn đăng ký chuyển nhượng, hoàn toàn không phải do lỗi của CLB chúng tôi. Theo đó, chúng tôi đã yêu cầu gia hạn, tiến hành các cuộc thảo luận cần thiết với FIFA và thực hiện đầy đủ mọi bước nhằm giải quyết vấn đề. 

Dù vậy, trong quá trình tiếp diễn, phía CLB đối tác vẫn không hoàn tất các thủ tục mà không đưa ra bất kỳ lý do chính đáng nào cho chúng tôi. Hệ quả là, đáng tiếc, thương vụ chuyển nhượng nói trên đã không thể được hoàn tất".

Kante giờ đây sẽ tiếp tục ở lại Saudi Arabia cho đến hết mùa giải, nhưng vẫn có khả năng gia nhập Fenerbahce khi hợp đồng của anh đáo hạn vào mùa hè. 

Dù thị trường chuyển nhượng Super Lig mở cửa đến mùa hè, nhưng kỳ chuyển nhượng của các CLB Saudi Arabia đã đóng lại, đồng nghĩa với việc thương vụ này coi như chấm dứt. 

Tiền vệ người Pháp đã chọn mức đãi ngộ hậu hĩnh tại Saudi Pro League vào năm 2023 sau khi hợp đồng với Chelsea kết thúc, song được hiểu anh vẫn sẵn sàng chuyển sang khoác áo Fenerbahce. Kante cũng từng gây bất ngờ khi được triệu tập vào danh sách đội tuyển Pháp của Didier Deschamps tham dự EURO 2024.

Cựu ngôi sao của Chelsea hiện vẫn được Deschamps tin tưởng để đá chính cho đội tuyển Pháp, và Super Lig rõ ràng không đạt đến đẳng cấp của các giải VĐQG hàng đầu châu Âu. Trong giai đoạn đỉnh cao tại Chelsea và Leicester, Kante từng được xem là một trong những tiền vệ xuất sắc nhất thế giới, đồng thời đã giành hai chức vô địch Premier League cũng như danh hiệu Champions League trong sự nghiệp của mình.