Đây là tuần thứ ba liên tiếp Elena Rybakina giữ vị trí thứ hai bảng điểm WTA. Ngôi số một thế giới đang nằm trong tầm ngắm của tay vợt 26 tuổi khi mùa giải sân đất nện khởi tranh.

Tay vợt Kazakhstan đã có khởi đầu năm ấn tượng với danh hiệu Grand Slam thứ hai trong sự nghiệp tại Australia Mở rộng, đồng thời thiết lập thứ hạng cao nhất sự nghiệp - số hai thế giới. Tuần này, Rybakina tiếp tục lập cột mốc quan trọng: cán mốc 100 tuần góp mặt trong Top 5 WTA.

Rybakina lần đầu lọt vào Top 5 sau khi vô địch giải WTA 1000 tại Rome vào ngày 22/5/2023, từ vị trí số sáu vươn lên số bốn. Cô duy trì vị thế này suốt 77 tuần liên tiếp, trước khi rời khỏi Top 5 vào ngày 10/11/2024. Rybakina trở lại Top 5 trong hai tuần ngắn ngủi, từ 27/1 đến 9/2/2025, ngay sau Australia Mở rộng năm đó.

Trải qua mùa 2025 với phong độ thiếu ổn định, thậm chí có thời điểm văng khỏi Top 10, Rybakina dần lấy lại đà thăng hoa sau Wimbledon. Cô liên tiếp vào bán kết các giải WTA tại Washington, Canada và Cincinnati, trước khi bùng nổ giai đoạn cuối năm với chuỗi 11 trận thắng liên tiếp, khép lại bằng chức vô địch WTA Finals.

Sau hành trình toàn thắng tại Riyadh, tay vợt Kazakhstan trở lại Top 5 một cách thuyết phục, từ vị trí số sáu lên số năm thế giới. Tuần này đánh dấu tuần thứ 21 liên tiếp Rybakina góp mặt trong Top 5 kể từ thời điểm đó, nối dài tổng số tuần trong Top 5 lên tròn 100 tuần.

Rybakina tiếp tục duy trì phong độ cao từ cuối năm 2025 sang đầu 2026. Nổi bật nhất là chức vô địch tại Melbourne Park - nơi cô đánh bại Aryna Sabalenka tại chung kết, bên cạnh thành tích vào chung kết Indian Wells. Tại đó, cô từng có match-point trước đối thủ nhiều duyên nợ Sabalenka nhưng không tận dụng thành công cơ hội và nhận thất bại 6-3, 3-6, 6-7(6) sau loạt tie-break ở set ba trước tay vợt số một thế giới.

Dù hiện vẫn kém Sabalenka 2.917 điểm (11.025 so với 8.108), Rybakina đang đứng trước cơ hội cạnh tranh ngôi đầu bảng điểm WTA trong mùa sân đất nện sắp tới.

Sabalenka phải bảo vệ 2.840 điểm trong giai đoạn này, gồm chức vô địch Madrid Mở rộng và danh hiệu á quân tại Stuttgart và Roland Garros. Trong khi đó, Rybakina chỉ phải bảo vệ 870 điểm, phần lớn đến từ danh hiệu WTA 500 tại Strasbourg mùa trước.