Một điều rõ như ban ngày là Barca có truyền thống chơi cống hiến. Thậm chí tấn công là đam mê của đội bóng xứ Catalunya. Nó được truyền từ thứ “bóng đá tổng lực” của HLV huyền thoại Johan Cruyff đến Tiki-taka của Pep Guardiola và bây giờ là sự sục sôi khí thế dưới sự chèo lái của ông Hansi Flick.

Lấy công bù thủ, đó là phương châm không hề xa lạ của Barca, đặc biệt là với những ai thường xuyên dõi theo đội chủ sân Camp Nou. Nhưng khi nó được đẩy lên đến mức cực đoan, thì “lằn ranh đỏ” giữa bản lĩnh với sự mạo hiểm rất dễ bị bước qua.

Trên sân nhà Camp Nou rạng sáng 19/3, Barca đã dạy cho người Anh một bài học vỡ lòng về bóng đá tấn công. Họ ào ạt tràn lên phía trước ngay sau tiếng còi khai cuộc và tạo ra một màn “thảm sát” đúng nghĩa. Lưới của đội khách Newcastle đã bị rung lên tới 7 lần. 

Thứ bóng đá giàu tính cống hiến ấy khiến cả nhà đều vui. Ông Flick vui vì vừa giúp đội nhà giành vé đi tiếp, vừa hoàn thành lời hứa mang đến cho Barca thứ bóng đá tấn công. “Tam tấu” Raphinha – Lamine Yamal – Robert Lewandowski vui khi mỗi người có một “cú đúp” bàn thắng. Còn CĐV của Barca lại càng vui khi được chiêu đãi “bữa đại tiệc” bóng đá. 

Nhưng ẩn sâu sau phía nụ cười của Barca là nỗi bất an đến từ những CĐV theo chủ nghĩa thực tế. Ghi nhiều bàn hơn đối thủ để thắng, đó là phương châm giản đơn, nhưng không dễ tiếp thu và vận dụng. Bởi lẽ, khi hàng công được khuyến khích chơi tự do, dâng cao pressing, thì hàng thủ cũng buộc phải tịnh tiến theo để giữ cự ly đội hình. Và đó chính là điểm mấu chốt phát sinh mọi vấn đề.

Nếu theo dõi cả hành trình kể từ khi ông Flick tiếp quản băng ghế chỉ đạo ở Camp Nou đến giờ, có thể nhận thấy rằng, Barca thích chơi dâng cao, các hậu vệ sẵn sàng lên đến gần vòng tròn giữa sân để giăng bẫy việt vị. Đó chẳng khác gì hành động đem sinh mệnh của mình ra để cược tất tay vào “canh bạc” khát nước, ở đó “thắng làm vua, thua làm giặc”.

Trong lối chơi mạo hiểm ấy, nếu toàn đội thực hiện nhịp nhàng, chuẩn xác, thì Barca có thể bóp nghẹt không gian chơi bóng của mọi đối thủ dù mạnh đến đâu để hướng đến chiến thắng tưng bừng. Nhưng chỉ cần hệ thống vận hành đó lệch một nhịp hay một thành viên nào đó mắc phải sai lầm dù là nhỏ nhất, đội bóng xứ Catalunya lập tức bị trừng phạt.

Barca đã từng không ít lần “chơi dao” như thế và hậu quả là bị “đứt tay”. Hẳn nhiều Cules vẫn nhớ 2 trận bán kết Champions League mùa trước. Đội bóng xứ Catalunya đã bị Inter loại với tỷ số chung cuộc 7-6. Đó là những trận đấu mà bộ mặt thật của cỗ máy tấn công Barca đã bị lột trần một cách phũ phàng.
 
Sự mong manh trong cấu trúc của Barca khiến Inter không cần phải quá cầu kỳ trong cách chơi. Họ chỉ cần tung ra những cú phất bóng dài vượt tuyến, nhắm thẳng vào khoảng trống sau lưng hàng thủ của đối phương. Rồi sau đó là những cú bứt phá của những tiền đạo có tốc độ. Vậy là đủ để mọi tham vọng của Barca trở nên tăm tối như… tiền đồ của chị Dậu.

Barca ở mùa này thắng oanh liệt ở Champions League thật đấy, chẳng hạn như trước màn vùi dập Newcastle 7-2 là trận “thảm sát” Olympiakos 6-1 ở vòng phân hạng… Nhưng một thực tế đáng lo là, các học trò của ông Flick đã không thể giữ sạch lưới trong suốt 10 trận đấu. Trong đó, ngay cả những đối thủ không mạnh như Club Brugge hay Slavia Prague cũng có thể khiến lưới của họ rung lên ít nhất 2 lần.

Trong bóng đá, tấn công có thể giúp thắng một trận đấu. Nhưng phòng ngự mới là thứ đưa đội bóng đến các danh hiệu cao quý. Vì lẽ đó, Barca dù “đằng đằng sát khí”, luôn sẵn sàng nghiền nát đối thủ bằng những “cơn mưa bàn thắng”, nhưng họ không được giới chuyên môn xem là ứng cử viên sáng giá nhất cho chức vô địch Champions League mùa này.

Thế mới nói rằng Barca thắng đậm cũng chưa chắc phải là điều đáng mừng.