Ở đó, chỉ cần Đồng Nai có điểm, xem như họ đã có thể an tâm về đích khi các đối thủ phía sau đã gần như không thể tranh chấp. Nói đâu xa, ở vòng 17 vừa qua, Quy Nhơn UTD đã bất ngờ giơ tay xin hàng khi thua trắng CLB TP.HCM 0-3 để nhường vị trí thứ 3 cho đối thủ, qua đó cũng chính thức chia tay cuộc đua ngôi đầu. Cũng bởi tính chất quan trọng của trận đấu với Bắc Ninh sắp tới, nên ban huấn luyện đội Đồng Nai đã có sự tính toán ngay từ vòng 17, khi họ có trận thắng đậm Thanh niên TP.HCM đến 6-0 ngay trên sân nhà.

“Thắng đậm trước Thanh niên TP.HCM khiến tôi cảm thấy rất vui và tự hào về các cầu thủ của mình. Vậy nhưng sau đó tôi đã rút Minh Vương, Tấn Sinh và Thành Lộc ra, dẫu họ còn chơi tốt để chuẩn bị cho trận đấu quan trọng với Bắc Ninh ở vòng 18 tới. Sở dĩ thế, vì các cầu thủ này đã nhận 2 thẻ vàng, trong lúc cuộc đối đầu với Bắc Ninh được xem là rất quan trọng với Đồng Nai trong việc đua tranh ngôi vô địch”, HLV Nguyễn Việt Thắng bày tỏ.

Nhận định về đối thủ, HLV Việt Thắng cho biết: “Người ta thường bảo CLB Bắc Ninh may mắn khi thường ăn bàn ở những phút chót, nhưng tôi không nghĩ vậy, bởi đây là một đội bóng tốt và có thực lực. Bạn có thể may 1 lần, 2 lần, nhưng họ có đến 7 trận đấu để lật thế cờ vào giờ chót thì đấy là năng lực. Bắc Ninh có sự kiên trì, không bỏ cuộc và có những cầu thủ để giải quyết trận đấu, đấy chính là năng lực của họ và chúng tôi phải dè chứng điều đó”.

Cần nhớ, Bắc Ninh từng cầm chân Đồng Nai với tỷ số 0-0 ngay trên sân nhà Đồng Xoài, nên đó là điều thầy trò của đội Đồng Nai cần hết sức lưu tâm trong chuyến làm khách trên sân của đối thủ. Tuy nhiên, HLV Nguyễn Việt Thắng đã khá tự tin: “Bản thân tôi luôn muốn hướng tới chiến thắng, dẫu đá sân nhà hay sân khách. Với những gì CLB Đồng Nai đang có từ con người, điểm số và thế trận, nên chẳng việc gì tôi phải nghĩ đến việc chỉ giành được 1 điểm ở trận đấu quan trọng này”.

Thực tế, chỉ cần có điểm trong chuyến làm khách này, thầy trò HLV Nguyễn Việt Thắng đã chắc chắn nghĩ đến chuyện chạm tay vào chức vô địch, dẫu sau đó giải còn đến 4 vòng nữa mới kết thúc, vì khi ấy họ gần như không còn đối thủ nào có thể đua tranh ngôi đầu. Còn ngược lại, nếu Bắc Ninh giành trọn 3 điểm, khi ấy cuộc đua ngôi đầu sẽ hấp dẫn hơn một chút ở khoảng thời gian còn lại của mùa giải, khi đội bóng xứ quan họ có thể rút ngắn cách biệt, nhưng thực tế họ vẫn khó tạo nên bất ngờ.

LỊCH THI ĐẤU VÒNG 18
Ngày 8/5
16h00 Bắc Ninh vs Đồng nai
17h00 Thanh niên TP.HCM vs Quy Nhơn UTD
Ngày 9/5
16h00 TP.HCM vs Long An
17h00 Quảng Ninh vs Đồng Tháp
18h00 Phú Thọ vs ĐH Văn Hiến
Ngày 10/5
18h00 Trẻ PVF-CAND vs Khánh Hoà