Hà Nội bước vào vòng đấu áp chót của mùa giải trong tâm thế bất an và lưng chừng. Trên lý thuyết, họ còn cơ hội đua vô địch, nhưng thực tế sân cỏ khắc nghiệt hơn nhiều. Đội đầu bảng Nam Định chỉ cần một trận hòa trước Quảng Nam là sẽ chính thức lên ngôi vô địch mà không cần bận tâm đến kết quả trận derby thủ đô giữa Hà Nội và TC Viettel. Thế nên nếu có chiến thắng trước TC Viettel lúc này với Hà Nội cũng chỉ còn mang giá trị danh dự. Danh hiệu V.League một lần nữa lỡ hẹn với Hà Nội và điều đó đồng nghĩa: mùa giải 2024/25, Hà Nội trắng tay.

Cúp Quốc gia, nơi mà nhiều người kỳ vọng sẽ là cứu cánh danh dự cũng đã khép lại với Hà Nội ngay từ những vòng loại trực tiếp. AFC Champions League? AFC Cup? Những sân chơi châu lục ngày càng xa tầm với, và giờ đây, hy vọng duy nhất của đội bóng Thủ đô là một... điều kiện bất thường: SLNA vô địch Cúp Quốc gia.

Nghe qua có vẻ kỳ lạ, nhưng thực tế lại rất trớ trêu. Nếu SLNA đăng quang tại Cúp Quốc gia 2024/25, họ sẽ nghiễm nhiên có một suất dự AFC Champions League Two mùa giải 2025/26. Tuy nhiên, SLNA gần như chắc chắn không đủ tiêu chuẩn cấp phép của Liên đoàn Bóng đá châu Á (AFC), bởi cơ sở vật chất và hệ thống quản lý của họ không đạt yêu cầu khắt khe từ cơ quan tổ chức cấp cao nhất của bóng đá lục địa.

Và chính ở đó, Hà Nội bỗng dưng trở thành... kẻ được chọn thay thế. Một cơ hội mong manh, lệ thuộc hoàn toàn vào người khác điều mà những năm trước chưa từng xảy ra với đội bóng Thủ đô, vốn luôn tự quyết vận mệnh của mình bằng phong độ và thành tích trên sân cỏ. Nhưng ngay cả niềm hy vọng nhỏ nhoi đó cũng có thể tan biến, bởi tại vòng bán kết Cúp Quốc gia sắp tới, SLNA sẽ phải đối đầu với B.BD đội bóng mạnh hơn, ổn định hơn và có nhiều lợi thế hơn về mọi mặt.

Nói cách khác, kịch bản để Hà Nội "vớt vát" một suất đi châu lục đang nằm trong tay... đối thủ của đội mà họ phải trông chờ. Một vòng luẩn quẩn đầy nghịch lý cho một đội bóng từng là niềm tự hào của bóng đá miền Bắc.

Hà Nội dù chắc suất á quân V.League, đã trải qua một mùa giải mà họ không hề mong muốn. Không vô địch quốc nội, không Cúp Quốc gia, không hiện diện ở các sân chơi châu lục, tất cả những gì họ còn lại chỉ là sự tiếc nuối và những dấu hỏi lớn về chiến lược lâu dài. Có một sự thật hiển nhiên: vị thế của Hà Nội đang suy yếu dần, và sự trỗi dậy của Nam Định, CAHN là lời cảnh báo rõ ràng rằng thời hoàng kim đang khép lại.

Từ vị thế của một ông lớn, đội Hà Nội giờ đây phải ngẩng nhìn đối thủ lên ngôi, phải đợi chờ vận may từ người khác, và phải đối diện với sự thật rằng: họ đã thất bại toàn tập trong mùa giải 2024/25. Câu hỏi đặt ra là liệu Hà Nội có đủ dũng khí và tầm nhìn để làm lại? Hay họ sẽ tiếp tục lún sâu trong cơn khủng hoảng mà những ngôi sao tên tuổi cũng không thể cứu vãn?

Câu trả lời, chỉ thời gian mới có thể làm rõ. Nhưng có một điều chắc chắc mùa hè 2025 sẽ là mùa hè đầy lo âu, suy tính và biến động tại Hàng Đẫy. Hà Nội bây giờ không còn quá nhiều gương mặt nổi bật từ nội lẫn ngoại và sự bất ổn nhân sự triền miên của Hà Nội 3 năm qua đã khiến họ trắng tay như là …thói quen.