“Khi đó tôi nghĩ đến bà của mình”, Martin Landaluce, tay vợt dự giải từ vòng loại, chia sẻ sau trận. “Tuần trước bà tròn 101 tuổi, nhưng bà đã qua đời cách đây vài tháng. Tôi muốn dành chiến thắng này cho bà”. Tay vợt 20 tuổi người Tây Ban Nha cứu một match point trước khi hoàn tất cú ngược dòng ngoạn mục dài hai tiếng rưỡi.

Sebastian Korda bước vào cuộc gặp đầu tiên với Landaluce với sự tự tin cao độ sau khi đánh bại tay vợt số một thế giới Carlos Alcaraz ở vòng ba. Tuy nhiên, bước ngoặt xảy ra ở cuối set hai. Từ thế bị dẫn 5/6 trong loạt tie-break và đối mặt match-point, Landaluce thoát hiểm ngoạn mục sau cú trái tay ghi điểm winner quyết đoán.

“Tôi buộc phải mạo hiểm và đã thành công bằng một cú ghi điểm trực tiếp”, Landaluce nói về thời điểm quyết định. “Đó là cảm giác tuyệt vời. Các tay vợt Tây Ban Nha đều có tinh thần chiến đấu quả cảm giống như vậy, từ Ferrero, Ferrer đến Nadal hay Carlitos. Tôi đã theo dõi họ trong suốt cả sự nghiệp. Và khi có cơ hội, tôi cần phải làm điều tương tự”.

Tay vợt trẻ sau đó giành thêm hai điểm liên tiếp để cân bằng tỷ số, trước khi chơi bùng nổ trong set quyết định, khép lại trận thắng nghẹt thở. Korda có hai lần yêu cầu chăm sóc y tế do gặp vấn đề ở lưng trong set ba.

Với chuỗi sáu trận thắng liên tiếp tại Miami Mở rộng, tính cả vòng loại, Landaluce chắc chắn sẽ đạt thứ hạng tốt nhất trong sự nghiệp sau giải đấu này. Trưởng thành từ học viện Rafa Nadal Academy, tay vợt Tây Ban Nha đang từng bước khẳng định T năng.

Sau khi góp mặt tại Next Gen ATP Finals ở Jeddah tháng 12 năm ngoái, Landaluce cũng đủ điều kiện tham gia Next Gen ATP Accelerator 2026, sự kiện mở ra thêm nhiều cơ hội phát triển cho các tay vợt dưới 20 tuổi.

“Điều đó có ý nghĩa tất cả với tôi”, Landaluce chia sẻ khi nhìn lại hành trình tại Miami. “Tuần này tôi đang chơi rất tốt. Tôi biết mình phải nỗ lực nhiều vì ngay từ vòng loại đã có rất nhiều tay vợt xuất sắc. Tôi thực sự hạnh phúc khi được thi đấu và cạnh tranh với những đối thủ đẳng cấp”.

Landaluce lần đầu gây chú ý khi đăng quang nội dung trẻ US Open 2022 ở tuổi 16. Sau đó, anh giành hai danh hiệu ATP Challenger, vào các năm 2024 và 2025. Trước khi đến Miami, tay vợt 20 tuổi chỉ có vỏn vẹn hai chiến thắng trên ATP Tour. Trên hành trình ấn tượng vào tứ kết, Landaluce lần lượt đánh bại Marcos Giron, kế đến hai tay vợt top 20 thế giới, Luciano Darderi và Karen Khachanov.

Tay vợt số 151 thế giới trở thành người có thứ hạng thấp nhất vào tứ kết Miami Mở rộng kể từ Jim Grabb năm 1994 với thứ hạng 185. Landaluce cũng là tay vợt đầu tiên sinh từ năm 2006 trở về sau lọt vào vòng đấu tám tay vợt hay nhất tại một giải Masters 1000.

Ở trận tứ kết tiếp theo, Landaluce sẽ chạm trán Jiri Lehecka, người bất ngờ loại tay vợt số bảy thế giới Taylor Fritz sau ba set kịch tính.