Learner Tien, tay vợt sinh năm 2005, từng vào đến tứ kết Australian Open đầu năm, trước khi tiếp tục góp mặt ở bán kết Delray Beach Open tháng trước.

Fokina khởi đầu tốt nhờ những quả giao bóng nhanh và uy lực. Hạt giống số 18 thắng tới 81% giao bóng một vào sân, không đối mặt với break-point nào và thành công cả hai lần lên lưới trong set đầu.

Set hai chứng kiến Learner Tien chơi áp đảo hoàn toàn. T năng trẻ người Mỹ có bố mẹ từng sinh sống tại Việt Nam ghi tới 13 điểm winner, trong khi đối thủ Fokina chỉ có 2 điểm tương tự.

Trong set ba, Learner Tien có màn thể hiện ấn tượng hơn, trước khi kéo đối thủ vào loạt tie-break. Anh cứu hai match-point để hoàn tất màn ngược dòng sau hai giờ 8 phút, ghi dấu mốc lần đầu lọt vào tứ kết một giải Masters 1000.

Đối thủ của Learner Tien ở vòng tứ kết Indian Wells là hạt giống số hai Jannik Sinner hoặc Joao Fonseca.

Sự thăng tiến nhanh chóng của Learner Tien ở tuổi 20 nhận được nhiều lời khen từ các tên tuổi lớn của làng quần vợt, trong đó có cựu tay vợt số một Vương quốc Anh, Greg Rusedski.

"Người khiến tôi ấn tượng nhất là Learner Tien", Rusedski nói trong podcast mới đây. "Cậu ấy đã mời về một nhân vật đặc biệt - Michael Chang, cựu số hai thế giới, nhà vô địch Roland Garros và có nhiều lần vào chung kết Grand Slam".