Dù Xabi Alonso không còn ở Bayer Leverkusen, những dấu ấn đậm nét của ông vẫn còn đó, ở cả CLB lẫn Bundesliga. Hãy nhìn vào cuộc đối đầu giữa "Die Werkself" và. Trong vài năm qua, đây là cặp đấu đã nhẹ nhàng gạt tên trận "Der Klassiker" (Bayern vs Dortmund) sang một bên để trở thành biểu tượng mới của nước Đức. 

Giống như bao cuộc đối đầu nội bộ mang tính lịch sử khác của Bayern, vị thế này có thể chỉ là nhất thời, nhưng ngay cả khi phiên bản cuối tuần vừa qua không còn tính kình địch trực tiếp như những lần trước, cảm giác mãnh liệt và sự hưng phấn tột độ vẫn hiện hữu. Đây là cú hích tinh thần hoàn hảo cho giai đoạn nước rút của mùa giải.

Trong quá khứ gần, cũng từng có khoảnh khắc một kết quả hòa trong trận cầu đinh này không làm hài lòng bên nào. Trận hòa không bàn thắng ở mùa trước là một ví dụ, khi Bayern bị kiềm tỏa và chỉ thoát thua nhờ pha bỏ lỡ không tưởng của Florian Wirtz ở những giây cuối cùng. Dù mục tiêu thực tế của hai CLB hiện đã đi theo hai hướng khác nhau, vẫn có rất nhiều lời phàn nàn từ cả hai phía sau khi tiếng còi mãn cuộc vang lên.

Về phía Bayern, tâm điểm là công tác trọng T khi họ kết thúc trận đấu chỉ với 9 người trên sân. Tấm thẻ đỏ trong hiệp một của Nicolás Jackson là không thể tranh cãi (dù phải cần đến VAR để nâng cấp từ thẻ vàng) sau pha vào bóng bằng gầm giày nhắm vào Martin Terrier. Tuy nhiên, khi Uli Hoeness sau đó nổi đóa gọi phiên điều hành của trọng T Christian Dingert và các trợ lý là "tệ nhất mà tôi từng chứng kiến trong lịch sử Bundesliga", thì tấm thẻ đỏ sau đó của Luis Díaz – một thẻ vàng thứ hai vì lỗi giả vờ ngã – đã đẩy sự ức chế của Bayern lên đến đỉnh điểm.

Những quyết định nhạy cảm rõ ràng đã chống lại nhà đương kim vô địch, dù không có nhiều tranh cãi khi bàn thắng của Jonathan Tah và Harry Kane đều bị từ chối vì lỗi để bóng chạm tay. Tuy nhiên, việc đuổi Díaz khỏi sân lại khắc nghiệt hơn nhiều. Cầu thủ chạy cánh người Colombia trước đó đã kéo đội bóng 10 người trở lại trận đấu bằng cách tận dụng pha kiến tạo thứ 23 trong mùa giải của Michael Olise, và anh lại băng lên đầy đe dọa khi đồng hồ trôi về những phút cuối, rồi ngã xuống sau va chạm với thủ môn Janis Blaswich.

Trọng T Dingert cho rằng Díaz đã cố tình tạo ra va chạm nên rút thẻ vàng, dẫn đến thẻ đỏ. Sau khi xem lại trên kênh Sky, ông thừa nhận quyết định này là "rất nặng nề" – một loại tình huống vốn dĩ sẽ được thay đổi khi luật xem lại thẻ vàng thứ hai có hiệu lực từ mùa hè tới. Trong tình cảnh đó, Bayern đã phải gồng mình trụ vững và chính họ cũng được cứu bởi một quyết định VAR khi từ chối bàn thắng của Jonas Hofmann vì lỗi việt vị, trước khi thủ môn số ba Sven Ulreich có pha cản phá xuất thần từ chối bàn thắng mười mươi của Ibrahim Maza.

Nếu ai có quyền cáu kỉnh, thì đó là các cầu thủ Bayern sau một buổi chiều và một tuần lễ dài đằng đẵng. Khi Alphonso Davies, Jamal Musiala và Jonas Urbig đều vắng mặt sau chiến thắng huy hoàng trước Atalanta, người ta đã phải thấy cảnh Dayot Upamecano thực hiện các quả phát bóng thay cho Ulreich. Trớ trêu thay, Ulreich cũng đã chính thức bị gạch tên khỏi trận tái đấu với Atalanta tuần này vì chấn thương, để lại Leonard Prescott (16 tuổi) cơ hội ra mắt trong bối cảnh cả ba thủ môn chính của Bayern đều không thể thi đấu. 

Sự thất vọng của Leverkusen cũng phản ánh một tuần nỗ lực không ngừng nghỉ. Những trận sân nhà gặp Arsenal và Bayern không thể đòi hỏi gì hơn về mặt nỗ lực và tinh thần thi đấu. Tuy nhiên, dù tránh được thất bại trong cả hai trận, đội quân của Kasper Hjulmand đều để mất lợi thế dẫn trước và đối mặt với nguy cơ bị loại sớm khỏi Champions League mùa này cũng như không thể giành vé dự giải đấu mùa tới. Hjulmand than phiền: "Thật đáng tiếc, chúng tôi lại có những cảm xúc hỗn độn. Chúng tôi đã chơi rất tốt, có cấu trúc, đam mê và năng lượng".

Điều đó hoàn toàn đúng. Nhưng nó cũng khiến người ta tự hỏi ba yếu tố đó đã ở đâu trong suốt phần lớn thời gian của năm 2026, khiến Leverkusen rơi vào thế khó như hiện tại. Ngay cả khi thiếu vắng hàng loạt trụ cột – bao gồm cả Alejandro Grimaldo bị treo giò – họ vẫn đẩy hai đội bóng mạnh nhất châu Âu vào sát bờ vực thất bại chỉ trong vòng 4 ngày. Cách họ nhập cuộc trận này như một cơn lốc, với Aleix García ghi bàn mở tỷ số sau khi T năng trẻ Montrell Culbreath cướp bóng từ chân Díaz bên cánh phải. Những phút giây choáng váng đó mang đậm hơi thở của kỷ nguyên Alonso.

Vì vậy, thật cay đắng khi những điểm số đánh rơi trước Mainz, Union Berlin và M'Gladbach có thể sẽ khiến họ phải trả giá đắt. Trận đấu này là lời nhắc nhở rằng Bundesliga cần Leverkusen ở phiên bản tốt nhất trong nhiều trận đấu hơn nữa – một dịp lễ "hội tụ mọi tinh túy mà bóng đá có thể mang lại", như cách Max Eberl đã nói. Alonso đã nâng cao kỳ vọng của người hâm mộ, và trận đấu này gợi nhớ chính xác lý do tại sao và bằng cách nào ông đã làm được điều đó.