Huyền thoại của CLB Cologne đã thông báo quyết định giải nghệ vào hôm thứ Sáu vừa qua thông qua mạng xã hội Instagram. Gần đây nhất, anh đã trên cương vị đội trưởng dẫn dắt đội bóng thời niên thiếu của mình là Gornik Zabrze đến với chức vô địch cúp quốc gia Ba Lan sau nhiều năm chờ đợi. Hiện tại anh cũng chính là chủ sở hữu của CLB này, vì vậy quyết định treo giày của anh là điều đã được số đông dự đoán từ trước.

“Một chương khép lại, một kỷ nguyên mới mở ra”, Podolski viết, người đã gắn bó với Gornik Zabrze tại Ba Lan kể từ năm 2021. Trận đấu trên sân nhà vào thứ Bảy trước Radomiak Radom sẽ là trận đấu chia tay của anh, chỉ hai ngày sau khi anh chính thức trở thành ông chủ của CLB.

Trong một đoạn video chia tay, người hùng trong lòng người hâm mộ đã xếp những chiếc áo đấu của mọi CLB mà anh từng đại diện ra, nhấp một ngụm trà, rồi kết thúc bằng một sự thản nhiên đặc trưng: “Được rồi, việc của ngày hôm nay đã xong”. Gornik viết thêm: “Cảm ơn vì tất cả mọi thứ, Poldi, và chúc may mắn trong vai trò mới của bạn”.

Podolski có thể tự hào nhìn lại một sự nghiệp lẫy lừng. Anh đã vô địch World Cup 2014 cùng ĐT Đức, khép lại một sự nghiệp chứng kiến anh có 130 lần ra sân và ghi 49 bàn thắng cho ĐTQG - đứng thứ ba trong lịch sử chỉ sau Miroslav Klose (71 bàn) và Gerd Muller (68 bàn).

Podolski trưởng thành từ lò đào tạo trẻ tại Cologne, có trận ra mắt chuyên nghiệp vào năm 2003. Tại Bundesliga, anh cũng từng chơi cho Bayern, cùng họ giành cú đúp danh hiệu vào năm 2008. Ở nước ngoài, cầu thủ thuận chân trái này từng thi đấu cho Arsenal, Inter Milan, Galatasaray Istanbul, Vissel Kobe tại Nhật Bản và sau đó là Antalyaspor tại Thổ Nhĩ Kỳ, trước khi kết thúc sự nghiệp tại Ba Lan.

Vào giai đoạn cuối của sự nghiệp, Podolski đã tự đặt cho mình một nhiệm vụ cuối cùng. Sau 5 năm tại Gornik Zabrze, Podolski cuối cùng đã mang về chức vô địch cúp quốc nội cùng CLB yêu dấu của mình. Thành công đó giúp anh trở thành nhà vô địch ở quốc gia thứ năm, sau những danh hiệu trước đó cùng Bayern, Arsenal, Galatasaray và Vissel Kobe.

“Đây vốn được định sẵn là mùa giải cuối cùng của tôi, bởi tôi biết những gì nó lấy đi của tôi và gia đình mình, những người thường xuyên phải lui về phía sau”, Podolski chia sẻ ngay sau chức vô địch cúp quốc gia. Bên ngoài sân cỏ, chàng trai vùng Cologne này cũng đã tạo dựng được tên tuổi với tư cách là một doanh nhân sở hữu chuỗi cửa hàng bánh mì kebab và tiệm kem ngọt.