Jimuel Pacquiao, thường được gọi là Manny Pacquiao Jr., 24 tuổi, bước lên võ đài tranh T với Brendan Lally, cựu vô địch boxing đại học Illinois và hiện là giáo viên tiếng Anh, trong trận tranh hạng nhẹ 4 hiệp tối thứ Bảy vừa qua.

Trước trận, Jimuel có thành tích nghiệp dư 6-4 và được kỳ vọng sẽ có màn ra mắt ấn tượng. Thế nhưng sau 12 phút đối đầu, Lally dường như đã tạo ra cú sốc lớn khi thi đấu áp đảo. Kết quả cuối cùng là hòa đa số: một trọng T chấm 39-37 nghiêng về Pacquiao, hai trọng T còn lại chấm 38-38, giúp Jimuel tránh thất bại nhưng cũng không thực sự thắng.

Sau trận, cả hai cha con đã chia sẻ với báo giới tại California. Manny Pacquiao bày tỏ niềm tự hào về màn trình diễn của con, nhưng đồng thời nhấn mạnh một điều kiện quan trọng trước khi Jimuel có thể bước lên sàn đấu lần nữa: ông phải trực tiếp giám sát quá trình tập luyện.

Pacquiao nói: “Thằng bé có thể tiếp tục thi đấu, nhưng tôi phải đảm bảo mình giám sát toàn bộ quá trình tập luyện. Tôi không muốn điều tương tự xảy ra lần nữa. Jimuel cần cải thiện phản xạ và tập trung hơn vào đối thủ trên sàn đấu”.

Như vậy, tương lai boxing của Jimuel vẫn mở, nhưng với sự giám sát nghiêm ngặt từ cha mình, người từng là nhà vô địch 8 hạng cân thế giới. Pacquiao muốn chắc chắn rằng con trai sẽ học hỏi từ kinh nghiệm trận đầu, hoàn thiện kỹ năng và bản lĩnh trước khi đối mặt những thử thách tiếp theo.

Trong khi đó, Manny Pacquiao vẫn đang theo đuổi những mục tiêu riêng. Huyền thoại Philippines từng suýt trở thành nhà vô địch hạng bán trung lớn tuổi nhất mọi thời đại khi đối đầu Mario Barrios hồi tháng 7, nhưng trận đấu kết thúc với tỷ số hòa đa số đầy tranh cãi. 

Nếu không thể có cơ hội tranh đai 147lb, Pacquiao có thể cân nhắc trận tái đấu với Floyd Mayweather, dù các cuộc đàm phán vẫn đang trong quá trình và chưa có gì chắc chắn khi năm 2026 đang đến gần.

Dẫu vậy, trận ra mắt của Jimuel và những kế hoạch của cha con Pacquiao vẫn khiến người hâm mộ boxing thế giới quan tâm, khi cả hai chuẩn bị cho những bước đi tiếp theo trên sàn đấu đầy khốc liệt.