• Nhận định bóng đá Chelsea vs Esperance, 08h00 ngày 25/6: The Blues tự quyết    

Đau đầu tìm giải pháp

Chelsea không thiếu lựa chọn ở khu vực giữa sân. Họ có hai bản hợp đồng trị giá 100 triệu bảng, Enzo Fernandez và Moises Caicedo, cùng với Romeo Lavia là một lựa chọn chưa bao giờ tệ. Tuy nhiên, việc xếp tất cả họ vào một hàng tiền vệ ba người không dễ dàng nếu Cole Palmer chơi ở vị trí số 10.

Maresca đôi khi phải sáng tạo. Chelsea chơi mượt mà hơn khi Lavia điều khiển lối chơi. Vấn đề là việc cố gắng đưa cầu thủ người Bỉ vào cùng đội hình với Palmer và Fernandez tương đương với chuyện phải đẩy Caicedo ra khỏi khu vực trung tâm và sang vị trí hậu vệ phải, nơi khả năng giành bóng của tuyển thủ Ecuador bị hạn chế.

Đây là lúc Maresca phải chứng tỏ giá trị của mình. HLV người Italia đã tìm kiếm một giải pháp thay thế khi Chelsea đối đầu với Flamengo trong trận đấu thứ hai tại Club World Cup, nhưng kế hoạch đã phản tác dụng trong điều kiện nóng như thiêu đốt ở Philadelphia. 

Palmer chuyển sang vai trò tiền vệ lệch phải, Fernandez chơi cao hơn và, khi thể lực của Lavia vẫn tốt, Maresca đã thử Reece James bên cạnh Caicedo ở vị trí tiền vệ phòng ngự. Ông đã từ bỏ chiến thuật thường lệ của mình là sử dụng ít nhất một hậu vệ cánh bó vào trong, thay vào đó chỉ đạo Marc Cucurella giữ vị trí bên trái và Malo Gusto thực hiện chức năng tương tự bên phải.

Thử nghiệm là hợp lý, vì Club World Cup giống như một giai đoạn tiền mùa giải đối với Chelsea, đội sẽ có ít thời gian để chuẩn bị cho chiến dịch Premier League 2025/26 nếu họ lọt vào chung kết vào tháng tới. Tuy nhiên, sẽ tốt hơn nếu kế hoạch đó thành công. Không có dấu hiệu nào cho thấy Chelsea coi thời gian ở Mỹ là một sự bất tiện, vì vậy việc chứng kiến họ chơi tệ như vậy trong trận thua 1-3 trước Flamengo là điều đáng lo ngại.

Còn quá nhiều vấn đề

Người hâm mộ đặc biệt bất bình về vai trò của James vì anh là một hậu vệ phải toàn diện hơn Gusto, và không có nhiều kinh nghiệm chơi ở hàng tiền vệ. Thomas Tuchel, HLV ĐT Anh và người cũ của Chelsea, có lẽ đã đúng khi ông nói rằng James phù hợp hơn với việc chơi ở cánh phải. Ít hậu vệ cánh có thể tạt bóng tốt hơn cầu thủ 25 tuổi này.

Trong khi đó, cũng có câu hỏi tại sao Maresca lại chọn một hậu vệ phải đá giữa trong khi ông có 4 tiền vệ trung tâm – Lavia, Kiernan Dewsbury-Hall, Andrey Santos và Dário Essugo – trên băng ghế dự bị.

Sự cạnh tranh vị trí như vậy có thể được hiểu theo hai cách. Thứ nhất là một số cá nhân chắc chắn sẽ thất vọng vì thiếu thời gian thi đấu. Về hiện tại, người hâm mộ đặc biệt lo lắng về việc Santos không được ra sân trong hai trận đấu đầu tiên của Chelsea ở Mỹ. Cầu thủ 21 tuổi người Brazil đã có một mùa giải xuất sắc khi được cho mượn tại Strasbourg, với 10 bàn thắng và 4 pha kiến tạo cho đội bóng Ligue 1, và anh được rất nhiều nhân vật chủ chốt tại Stamford Bridge đánh giá cao.

Hy vọng rằng Santos, người đã được liên hệ với Bayern Munich, sẵn sàng kiên nhẫn. Không được ra sân trước Flamengo sẽ là một nỗi thất vọng nhưng điều quan trọng là phải giữ góc nhìn khách quan. Santos dù sao vẫn là một tân binh, và chắc chắn sẽ được trao cơ hội để chứng tỏ rằng anh có thể cạnh tranh với Fernandez.

Santos cần nhớ rằng Chelsea sắp bắt đầu một chiến dịch mà sức bền của họ sẽ được kiểm tra bằng việc thi đấu ở Champions League. Điều tương tự cũng áp dụng cho Essugo, người sẽ cạnh tranh trực tiếp với Caicedo. Cầu thủ 20 tuổi người Bồ Đào Nha đã gia nhập Stamford Bridge từ Sporting Lisbon với giá 18,5 triệu bảng và hy vọng sẽ tạo được dấu ấn của mình. 

"Thật tốt khi họ so sánh bạn với một cầu thủ rất lớn", Essugo nói. "Nhưng đó là sự kết hợp của cả hai bởi vì tôi muốn cố gắng đi theo con đường của mình để đạt đến đỉnh cao. Tôi là một tiền vệ phòng ngự nhưng tôi cũng thích dâng cao với bóng – chơi con thoi". Chốt lại, có rất nhiều mảnh ghép cho câu đố ở hàng tiền vệ. Việc còn lại là Maresca sẽ làm thế nào để nó trở nên đẹp mắt!