José Mourinho từng là người hùng của madridista ngay cả trước khi dẫn dắt Real Madrid. Mùa 2009/10, khi còn cầm quân tại Inter Milan, ông loại Barca của Pep Guardiola khỏi Champions League, ngăn viễn cảnh đại kình địch đăng quang ngay tại Bernabeu. Chỉ riêng chiến công ấy cũng đủ biến Mourinho thành biểu tượng phản kháng trong giai đoạn Real lép vế trước Barca.

Khi cập bến Madrid, ông tự gọi mình là “Người đặc biệt”, đối đầu trực diện với Guardiola và không ngần ngại tung ra những phát biểu gây bão. Từng có lần Mourinho mỉa mai Barca là “diễn kịch quá giỏi” khi nói về các tình huống tranh chấp nhạy cảm. Ông kéo căng sợi dây cạnh tranh đến cực hạn. Và như thường lệ, ở đâu có Mourinho, ở đó có ồn ào.

Đã 4.652 ngày kể từ trận cuối ông ngồi ghế huấn luyện tại Bernabeu. Lần trở lại này, ông ở chiến tuyến bên kia trong màn so T giữa Real Madrid và Benfica. Do bị truất quyền chỉ đạo ở lượt đi, chiến lược gia người Bồ Đào Nha không được phép ngồi khu kỹ thuật. Ông được bố trí theo dõi trận đấu từ một phòng kín trên tầng 8 khán đài báo chí.

Nhưng tâm điểm lại không nằm ở sân cỏ. Hơn 30 phóng viên vây kín khu vực được cho là nơi Mourinho xuất hiện. Lối đi bị hạn chế, máy quay và điện thoại chĩa về phía cánh cửa đóng im lìm. Khi Benfica ghi bàn, rồi Real gỡ hòa, nhân vật chính vẫn bặt vô âm tín.

Sự trớ trêu lên đến đỉnh điểm khi ban tổ chức yêu cầu không được ghi hình Mourinho. Ông trở thành nhân vật “vô hình” ngay tại sân vận động từng tôn vinh và cũng từng tranh cãi dữ dội về mình.

Và rồi sự thật được hé lộ: Mourinho không hề ở trong căn phòng đó. Ông đánh lạc hướng tất cả và theo dõi trận đấu từ xe buýt của đội. Một lựa chọn kỳ lạ nhưng rất “Mou”: luôn tạo ra tiếng động, ngay cả khi không cần xuất hiện. Bernabeu đêm ấy lại một lần nữa xoay quanh ông, theo cách chẳng ai ngờ tới.