Tổ hợp Rafa Nadal Tennis Center tại Punta Cana sẽ có sáu sân pickleball. Đây cũng là nơi đăng cai giải Punta Cana International Pickleball Open diễn ra từ ngày 19-21/6. Giải đấu thu hút nhiều tay vợt tên tuổi từ nhiều quốc gia đăng ký tham dự. Cổng đăng ký vẫn tiếp tục mở cho tới trước thời điểm khởi tranh.

Sự xuất hiện của pickleball tại một trung tâm thể thao mang thương hiệu Nadal được xem là minh chứng rõ ràng cho sức hút ngày càng lớn của môn thể thao này, đặc biệt tại khu vực Caribbean. Giải đấu tại Punta Cana được kỳ vọng sẽ quy tụ nhiều tay vợt quốc tế, góp phần quảng bá và thúc đẩy sự phát triển của pickleball tại Cộng hòa Dominica.

Trung tâm tại Punta Cana là một phần trong mạng lưới các cơ sở thể thao toàn cầu lấy cảm hứng từ học viện quần vợt Rafa Nadal Academy tại Mallorca, Tây Ban Nha. Giáo án đào tạo và huấn luyện được phát triển dựa trên chính kinh nghiệm thi đấu đỉnh cao của Nadal và đội ngũ HLV trên ATP Tour. Học viên được tiếp cận phương pháp đào tạo tương tự như tại học viện tại Mallorca – nơi đã sản sinh và nuôi dưỡng nhiều T năng quần vợt.

Ngay tại Mallorca, học viện của Nadal cũng từng tổ chức giải Pickleball Mediterranean Open thu hút 200 tay vợt tham dự - đặt nền móng cho việc mở rộng quy mô môn thể thao này trong hệ thống đào tạo của Rafa Nadal trên toàn thế giới.

Tháng 10/2024, Nadal thông báo giải nghệ sau giải đồng đội Davis Cup ở Malaga vào tháng 11. Nadal sinh năm 1986, bắt đầu thi đấu chuyên nghiệp từ năm 2001. Anh được mệnh danh là "Vua đất nện", với khả năng phòng ngự bền bỉ và sở hữu những cú thuận tay bóng xoáy trứ danh.

Trong sự nghiệp, tay vợt thuận tay trái người Tây Ban Nha giành 22 Grand Slam, trong đó có kỷ lục 14 danh hiệu Roland Garros. Nadal cũng hai lần vô địch Wimbledon, hai lần đăng quang ở Australian Open và bốn lần giành US Open. Bên cạnh 92 danh hiệu ATP, Nadal cũng sở hữu huy chương vàng Olympic đơn nam và đôi nam. Danh hiệu lớn duy nhất mà anh chưa chạm tới trong sự nghiệp là ATP Finals - giải đấu cho tám tay vợt xuất sắc nhất mỗi năm.