Tin đồn từ lâu về việc Vancouver Whitecaps chiêu mộ huyền thoại người Đức Thomas Muller cuối cùng đã trở thành hiện thực. Đội bóng đang chơi ở MLS đã  hé lộ thông báo này trên mạng xã hội, đầu tiên là đăng một bức ảnh cho thấy biển báo đường cao tốc Trans Canada chỉ về hướng "Vancouver" với chú thích "Chúng ta bắt đầu thôi", tiếp theo là một đoạn video dài một phút trong đó Muller giơ chiếc áo số 13 của Whitecaps và tuyên bố "Whitecaps, hãy cùng tạo nên lịch sử".

Huyền thoại của Bayern Munich và nhà vô địch World Cup đã ký hợp đồng cho phần còn lại của mùa giải 2025 với tùy chọn gia hạn đến năm 2026 và sẽ chính thức gia nhập đội hình sau khi nhận được giấy chứng nhận chuyển nhượng quốc tế, thị thực và giấy phép lao động.

"Tôi rất háo hức được gặp đội bóng và các đồng đội mới của mình. Tôi nghĩ mọi người đều biết rằng thành phố Vancouver rất đẹp, nổi tiếng toàn thế giới, nhưng Whitecaps cũng đang hướng tới một điều gì đó đặc biệt trong năm nay", Muller chia sẻ.

Whitecaps hiện kém San Diego FC một điểm ở vị trí dẫn đầu bảng xếp hạng miền Tây của MLS với 10 trận đấu còn lại của mùa giải chính thức, 6 trong số đó diễn ra trên sân nhà tại BC Place. “Vua đánh chiếm không gian” dự kiến sẽ đến Vancouver vào ngày 13/8 tới để tham dự buổi họp báo ra mắt và buổi tập đầu tiên vào ngày hôm sau.

"Trên sân cỏ, anh ấy là một trong những cầu thủ thông minh nhất mà thế giới chứng kiến trong suốt hơn 2 thập kỷ qua. Thomas đã giành được rất nhiều danh hiệu, gần như tất cả những danh hiệu mà bạn có thể giành được với CLB mà anh ấy từng gắn bó. Chúng tôi đã nói đùa rằng một vài danh hiệu mà anh ấy vẫn còn thiếu là giải vô địch Canada và Cúp MLS", GĐTT của Whitecaps, Axel Schuster, cho biết.

Tiền vệ tấn công 35 tuổi này ra sân nhiều hơn bất kỳ cầu thủ nào khác tại Bayern, giúp CLB giành được hai chức vô địch UEFA Champions League và 13 chức vô địch Bundesliga, bao gồm cả chức vô địch mùa giải vừa qua. Trên bình diện quốc tế, Muller đã có 131 lần khoác áo ĐTQG Đức, ghi được 45 bàn thắng và có 41 pha kiến tạo, và giúp Cỗ xe tăng giành chức vô địch World Cup 2014. Muller cho biết, các cuộc trò chuyện với cựu đồng đội ở Bayern và cựu cầu thủ Whitecaps Alphonso Davies đã giúp củng cố quyết định đến Vancouver của anh.

"Tôi đã nói chuyện với Alphonso. Cậu ấy kể cho tôi rất nhiều điều tốt đẹp về thành phố Vancouver và Whitecaps, nên tôi cảm thấy khá phấn khích", Muller chia sẻ thêm.

Việc chiêu mộ Muller là một điểm nhấn đáng chú ý khác trong mùa giải bất ngờ khi chứng kiến Vancouver Whitecaps thách thức vị trí dẫn đầu giải đấu và giành quyền vào chung kết CONCACAF Champions Cup, sân chơi dành cho đội bóng xuất sắc nhất khu vực Bắc Mỹ, Trung Mỹ và Caribe (tương tự như UEFA Champions League, AFC Champions League, Copa Libertadores).

Ngoài ra, việc ký hợp đồng với Muller khiến Whitecaps trở nên nổi bật. Trong suốt lịch sử MLS, các đội đã ký hợp đồng với những ngôi sao kỳ cựu có thời gian thi đấu thành công tại các CLB hàng đầu châu Âu, bao gồm những tên tuổi lớn như David Beckham, Thierry Henry, Wayne Rooney và Lionel Messi.

Cho đến trước Muller, Whitecaps chưa bao giờ ký hợp đồng với một cầu thủ có tầm ảnh hưởng toàn cầu như vậy. Vì thế, đây là một bước ngoặt và giúp đội bóng Canada được biết đến nhiều hơn trên thế giới.