Nguồn cơn của vụ việc bắt đầu từ năm 2023, khi Liên đoàn Boxing Quốc tế (IBA) bất ngờ loại Imane Khelif khỏi trận chung kết giải vô địch thế giới tại Ấn Độ, viện dẫn lý do "kết quả kiểm tra y tế không đạt yêu cầu giới tính". 

Nhiều nguồn tin cho rằng cô có “nhiễm sắc thể XY” và mức testosterone vượt ngưỡng cho phép ở vận động viên nữ. Tuy nhiên, chi tiết cụ thể của kết quả xét nghiệm chưa từng được IBA công bố minh bạch.

Trong khi đó, Ủy ban Olympic Quốc tế (IOC) và Ban tổ chức Thế vận hội Paris 2024 đã lên tiếng bảo vệ Khelif. Theo IOC, cô hoàn toàn đủ điều kiện thi đấu với tư cách nữ vận động viên, bởi Khelif có giấy tờ tùy thân hợp lệ, được sinh ra và đăng ký giới tính là nữ từ nhỏ, và chưa từng trải qua quá trình chuyển giới. IOC cũng cảnh báo dư luận không nên "biến cô thành nạn nhân của chiến dịch thông tin sai lệch" và kêu gọi tôn trọng quyền riêng tư cá nhân.

Bản thân Khelif cũng đã lên tiếng bác bỏ các cáo buộc. Trong một tuyên bố mạnh mẽ, cô khẳng định: “Tôi là phụ nữ, sinh ra là phụ nữ, lớn lên là phụ nữ, và tôi đã thi đấu suốt đời với tư cách phụ nữ”. Võ sĩ sinh năm 1999 tuyên bố sẽ khởi kiện những cá nhân và tổ chức lan truyền thông tin sai lệch, làm tổn hại danh dự và sự nghiệp của cô.

Vụ việc đã dấy lên tranh luận gay gắt về việc xác định giới tính trong thể thao chuyên nghiệp, đặc biệt là sau khi World Boxing – tổ chức thay thế IBA – công bố chính sách mới yêu cầu xét nghiệm nhiễm sắc thể nếu có nghi ngờ về giới tính vận động viên.

Bất chấp những ồn ào, Khelif vẫn tỏa sáng tại Olympic Paris 2024 với màn trình diễn ấn tượng và đoạt HCV – thành tích mang tính lịch sử cho boxing nữ Algeria. Cô cũng vừa được UNICEF bổ nhiệm làm đại sứ truyền cảm hứng cho thanh thiếu niên, trở thành biểu tượng cho nghị lực, bản lĩnh và lòng tự tôn trong thể thao hiện đại.