• Nhận định bóng đá Bournemouth vs Man City, 01h30 ngày 20/5

Sau chiến thắng trước Chelsea ở chung kết FA Cup cuối tuần qua - danh hiệu thứ 20 của Guardiola cùng Man City - câu hỏi về khả năng ông chia tay Etihad lại xuất hiện dồn dập.

Khi được TNT Sports hỏi thẳng về việc ông "không thể nào rời đi được đúng không?", Guardiola chỉ nhíu mày đầy khó hiểu: "Tin đồn à?". Rồi ông cười, chúc mọi người một buổi tối vui vẻ và bước đi thật nhanh.

Đó không phải lần đầu Guardiola phản ứng kiểu như vậy.

Trong buổi họp báo trước chung kết FA Cup, khi được hỏi liệu đây có phải lần cuối ông dẫn dắt Man City tại Wembley hay không, Guardiola đáp ngắn gọn: "Tôi còn hợp đồng một năm nữa". Cách nói nửa đùa nửa thật cùng ngôn ngữ cơ thể đầy lấp lửng khiến cảm giác như ông đang cố tình "trêu đùa" tất cả.

Dù vậy, phía sau những câu trả lời ấy, ngày càng có nhiều dấu hiệu cho thấy đây thực sự có thể là tuần cuối cùng của Guardiola tại Man City.

Trong giới bóng đá, nhiều người tin khả năng chiến lược gia người Tây Ban Nha ra đi vào cuối mùa là hoàn toàn thực tế. Bản thân Man City vẫn chuẩn bị cho mọi kịch bản, dù họ khẳng định chưa có quyết định chính thức nào được đưa ra.

Hiện tại, Guardiola vẫn tập trung tuyệt đối cho cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh. Man City phải thắng Bournemouth hôm 20/5 để duy trì hy vọng kéo cuộc đua với Arsenal tới vòng cuối cùng. Pep thậm chí cấm các học trò uống bia sau chức vô địch FA Cup, bởi ông muốn toàn đội dồn toàn bộ sự tập trung cho chặng nước rút cuối cùng.

Sau trận đấu cuối mùa với Aston Villa, Man City đã lên kế hoạch tổ chức lễ diễu hành lớn quanh thành phố Manchester cùng buổi tiệc tại nhà thi đấu Co-op Live cạnh Etihad. Sự kiện này sẽ diễn ra bất kể Man City có vô địch Premier League hay không.

Đó chắc chắn là lời chia tay dành cho Bernardo Silva và John Stones, hai cầu thủ đã xác nhận rời CLB hè này. Song nhiều người tin nó cũng có thể trở thành khoảnh khắc Guardiola nói lời tạm biệt.

Bên trong Man City, những tín hiệu chuẩn bị cho khả năng ấy đã bắt đầu xuất hiện. Nhiều nguồn tin ở các bộ phận khác nhau của đội một tin rằng Guardiola sẽ ra đi hậu mùa giải hiện tại. CLB cũng đã có những bước chuẩn bị dự phòng trong trường hợp ông chia tay.

Trước đó, Man City từng tiếp cận Enzo Maresca - cựu trợ lý của Guardiola - như phương án kế nhiệm tiềm năng. Việc Lorenzo Buenaventura, chuyên gia thể lực thân thiết và là bạn lâu năm của Pep, cũng rời CLB cuối mùa càng khiến tin đồn tăng nhiệt. 

Vấn đề hiện tại chỉ còn là thời điểm.

Nếu Arsenal đánh rơi điểm trước Burnley và cuộc đua vô địch gần như kết thúc trong tuần này, khả năng cao Man City sẽ công bố tương lai của Guardiola trước vòng đấu cuối. Còn nếu cuộc đua kéo dài tới ngày hạ màn, mọi thứ có thể phức tạp hơn, nhưng quyết định cuối cùng vẫn sẽ phải được đưa ra rất sớm.

Dĩ nhiên, Pep vẫn có thể đổi ý. Điều đặc biệt với ông là ngay cả những người thân cận nhất cũng nhiều lần đoán sai tương lai của chiến lược gia này. Hai năm trước, Guardiola từng dự định rời Man City sau mùa 2024/25 cùng giám đốc thể thao Txiki Begiristain. LĐBĐ Anh (FA) cũng từng tiếp cận ông cho chiếc ghế HLV trưởng tuyển Anh.

Nhưng rồi Guardiola bất ngờ gia hạn hợp đồng thêm 2 năm vào tháng 11 năm ngoái, một quyết định khiến ngay cả những người gần gũi nhất cũng bất ngờ. Mùa hè năm ngoái, Guardiola từng trông cực kỳ mệt mỏi sau nhiều năm căng thẳng liên tục. Dù kỳ Club World Cup tại Mỹ giúp ông tìm lại phần nào năng lượng, cảm giác kiệt sức vẫn hiện rõ.

Tuy nhiên, mọi thứ thay đổi khi mùa giải bắt đầu. Guardiola nhanh chóng lao vào nhiệm vụ tái thiết tinh thần phòng thay đồ sau khi Man City chia tay hàng loạt thủ lĩnh như Ederson, Kyle Walker, Ilkay Gundogan hay Kevin De Bruyne.

Theo những người thân cận, Guardiola dần "phải lòng" đội bóng hiện tại trong suốt mùa giải. Ông thích quá trình xây dựng lại tập thể này, thích cảm giác tạo ra một chu kỳ mới. Vấn đề là Guardiola cũng từng thừa nhận ông bị "nghiện" công việc huấn luyện. Ông hiểu mình nên nghỉ ngơi và tận hưởng cuộc sống yên bình hơn, song đơn giản là không thể dừng lại.

Đó là lý do không ai dám chắc điều gì. Man City đang đứng trước khả năng giành thêm một "cú ăn ba" quốc nội nữa dưới thời Guardiola. Nhưng giữa lúc cuộc đua vô địch vẫn chưa kết thúc, có lẽ câu chuyện lớn hơn đang âm thầm tiến tới: liệu đây có phải chương cuối cùng của một trong những triều đại vĩ đại nhất lịch sử bóng đá hiện đại?