Cùng với màn ra mắt của Đỗ Hoàng Hên, sự trở lại của Đoàn Văn Hậu trong trận giao hữu giữa ĐT Việt Nam và Bangladesh nhận được sự quan tâm đặc biệt. Ở trận đấu tại Hàng Đẫy tối ngày 26/3, Văn Hậu không có tên trong đội hình xuất phát. Hậu vệ sinh năm 1999 bắt đầu trận đấu từ trên băng ghế dự bị. Anh được HLV Kim Sang Sik tung vào sân thay Nguyễn Văn Vĩ ở ngay đầu hiệp 2. Văn Hậu chơi ở vị trí hậu vệ cánh trái sở trường, không phải là trung vệ lệch trái như dự đoán ban đầu. Sự thay đổi người này đánh đấu cột mốc gần 3 năm Văn Hậu mới thi đấu cho ĐTQG. Chính xác hơn là 1.010 ngày, hậu vệ sinh năm 1999 mới ra sân trong trang phục đỏ của “những chiến binh sao vàng”.

Trong những phút xuất hiện trên sân, Văn Hậu thi đấu tròn vai. Hậu vệ gốc Thái Bình (cũ) chơi chắc chắn và có vài tình huống dâng cao tấn công. Tuy nhiên, Văn Hậu chưa thể ghi dấu ấn với những tình huống kiến tạo cho đồng đội. Thực tế, điều này cũng không quá quan trọng với hậu vệ sinh năm 1999. NHM đã phải chờ đợi rất lâu để lại được thấy hậu vệ trái số 1 Việt Nam tái xuất ở ĐTQG. Ngày trở lại của Văn Hậu càng thêm ý nghĩa khi ĐT Việt Nam có chiến thắng dễ dàng 3-0 trước Bangladesh.

Màn tái xuất của Văn Hậu cũng được truyền thông Đông Nam Á đặc biệt quan tâm. Trang Bola của Indonesia đưa tin: “Một khoảnh khắc quan trọng khác cũng gây ấn tượng mạnh mẽ với công chúng trong chiến thắng 3-0 của ĐT Việt Nam trước Bangladesh. Đoàn Văn Hậu trở lại đội tuyển sau một thời gian dài vắng mặt. Anh đã vắng mặt khỏi đội tuyển quốc gia Việt Nam tới 1.010 ngày. Sự góp mặt của hậu vệ trái này càng làm tăng thêm sự hấp dẫn cho trận đấu. Anh ấy đã trở thành một cái tên được mong chờ, đặc biệt là trong giới hâm mộ bóng đá ở Đông Nam Á”. Đây chính là chi tiết được truyền thông Indonesia đặc biệt nhấn mạnh.

Sau trận đấu, HLV Kim Sang Sik tiết lộ, ban huấn luyện chủ động kiểm soát thời lượng thi đấu của Văn Hậu nhằm đảm bảo thể trạng tốt nhất. Bên cạnh đó, nhà cầm quân người Hàn Quốc bật mí khả năng hậu vệ này sẽ đá chính ở trận Malaysia với vị trí trung vệ lệch trái. “Chúng tôi muốn Văn Hậu có sự chuẩn bị tối ưu cho trận đấu sắp tới. Tôi tin rằng cậu ấy có thể phát huy tốt khi được sử dụng ở vị trí trung vệ lệch”, ông nói.

Chia sẻ sau trận đấu, Văn Hậu không giấu được cảm xúc khi trở lại ĐT Việt Nam: “Bản thân tôi hiện tại rất vui và hạnh phúc. Đó cũng là vinh dự lớn khi tôi được tiếp tục quay trở lại đội tuyển quốc gia Việt Nam. Đối với tôi thì việc được vào sân cũng là một điều rất mừng rồi và tôi sẽ cố gắng tập luyện tốt hơn để cải thiện và thi đấu tốt hơn nữa”.

Nói về cuộc chạm trán với Malaysia sắp tới, Văn Hậu cho biết: “Mục tiêu của toàn đội là cố gắng thi đấu tốt và đảm bảo thể lực để chuẩn bị cho trận đấu rất là quan trọng với Malaysia. Khi ra sân thì ĐT Việt Nam luôn luôn cố gắng hết mình. Và Hậu hi vọng là toàn đội sẽ tạo nên một trận cầu đẹp và giành tặng chiến thắng cho người hâm mộ”.