Sự việc xảy ra ngay sau khi Vinicius lập siêu phẩm mở tỷ số cho Real Madrid. Ngôi sao người Brazil ăn mừng bằng điệu nhảy quen thuộc ở góc sân và trước tiên bị cảnh cáo, sau đó nhận thẻ vàng vì phản ứng. Từ khán đài, nhiều vật thể bị ném xuống, buộc các cầu thủ Real phải lên tiếng với CĐV chủ nhà.

Căng thẳng leo thang khi một nhóm cầu thủ Benfica tiến lại gần Vinicius, trong đó Gianluca Prestianni đối mặt trực tiếp với tiền đạo mang áo số 7. Ngay sau đó, Vinicius chạy thẳng tới chỗ trọng T Francois Letexier, cho rằng mình bị gọi là “mono” – từ mang tính miệt thị. Trọng T người Pháp lập tức tạo dấu chữ X bằng hai tay, chính thức kích hoạt quy trình chống phân biệt chủng tộc.

Trận đấu bị tạm dừng hơn 10 phút. Khán đài Estadio da Luz dậy sóng, liên tục la ó mỗi khi tên Vinicius được nhắc tới. Antonio Rudiger và Arda Guler phải kéo đồng đội ra khỏi tâm điểm căng thẳng, trong khi Kylian Mbappe cũng tranh cãi quyết liệt với Nicolas Otamendi.

Vinicius trở về khu kỹ thuật với những cử chỉ cho thấy anh rất bức xúc. HLV Jose Mourinho bên phía Benfica tiến lại nói chuyện khá lâu với cầu thủ này, lắng nghe tường thuật của anh về tình huống. Trong lúc đó, truyền hình chiếu lại hình ảnh Prestianni kéo áo che miệng trước khi Vinicius lao về phía trọng T – chi tiết làm dấy lên nghi vấn về phát ngôn nhạy cảm.

Tuy nhiên, không có hình ảnh rõ ràng xác nhận cụ thể lời nói. Sau khi tham vấn, trận đấu được tiếp tục trong bầu không khí đặc quánh áp lực. Mỗi pha chạm bóng của Vinicius hay Mbappe đều bị phản ứng dữ dội từ khán đài. Khi Prestianni rời sân nhường chỗ cho Dodi Lukebakio, anh thậm chí nhận được những tràng pháo tay lớn từ CĐV Benfica.

Đáng chú ý, trước trận đấu này, Prestianni từng gây chú ý khi để hình nền điện thoại là bức ảnh chụp cùng Vinicius ở lần hai đội gặp nhau trước đó. Từ một khoảnh khắc được xem là thú vị, mối liên hệ giữa hai cầu thủ giờ đây lại gắn với một vụ việc gây tranh cãi, phủ bóng đen lên trận cầu đỉnh cao tại Lisbon.

Bên cạnh tình huống "suýt toang" trận đấu này, một điểm nhấn đáng chú ý khác đến ở những phút cuối trận, khi HLV Mourinho bị truất quyền chỉ đạo vì phản ứng dữ dội khi yêu cầu thẻ vàng thứ hai cho Vinicius. Điều đó đồng nghĩa ông sẽ vắng mặt ở trận lượt về tại Santiago Bernabeu, nơi "Người đặc biệt" từng dẫn dắt Real Madrid giai đoạn 2010-2013.