PSG bước vào chuyến làm khách tại Allianz Arena với áp lực cực lớn sau chiến thắng nghẹt thở 5-4 ở lượt đi. Bayern Munich dồn toàn lực tấn công, tạo ra sức ép khủng khiếp ngay từ những phút đầu. Nhưng giữa cơn bão ấy, Willian Pacho xuất hiện như một “quái vật” thực thụ nơi hàng phòng ngự.

Trung vệ 24 tuổi chơi trọn vẹn 90 phút và gần như chiến thắng trong mọi pha tranh chấp tay đôi. UEFA sau trận xác nhận Pacho là “Cầu thủ xuất sắc nhất trận”, đồng thời nhấn mạnh rằng anh “thắng toàn bộ các tình huống đối đầu, thực hiện nhiều pha cắt bóng quan trọng và là nhân tố chủ chốt trong màn trình diễn phòng ngự xuất sắc của PSG”.

Đó không chỉ là một lời khen xã giao. Bayern tung ra hàng loạt ngòi nổ đáng sợ như Harry Kane, Michael Olise hay Luis Diaz, nhưng phần lớn đều bị Pacho khóa chặt. Trung vệ người Ecuador đọc tình huống cực nhanh, chọn vị trí chính xác và đặc biệt bình tĩnh trong những pha xử lý áp lực cao.

Nhiều thời điểm, PSG phải lùi sâu chống đỡ trước sức ép liên tục từ đội bóng Đức. Khi ấy, Pacho giống như thủ lĩnh thực sự của hàng thủ. Anh liên tục hô hào đồng đội, bọc lót cho Marquinhos và xuất hiện đúng lúc trong các pha bóng quyết định.

Truyền thông Pháp mô tả màn trình diễn ấy bằng hai chữ “không thể xuyên thủng”. Nhiều chuyên trang chấm điểm đều đánh gía Pacho là cầu thủ hay nhất PSG trong trận đấu, vượt qua cả Ousmane Dembele hay Kvaratskhelia.

Sau trận đấu giữa Bayern vs PSG, cộng đồng mạng bóng đá cũng dành cơn mưa lời khen cho trung vệ người Ecuador. Nhiều CĐV gọi anh là “lá chắn số một châu Âu”, trong khi không ít ý kiến cho rằng Pacho đang nổi lên như một trong những trung vệ toàn diện nhất Champions League mùa này.

Điều đáng nói là Pacho không phải mẫu trung vệ hào nhoáng. Anh không xuất hiện với những phát biểu ồn ào hay hình ảnh phủ sóng mạng xã hội. Nhưng càng thi đấu ở các trận cầu lớn, giá trị của cầu thủ sinh năm 2001 càng được khẳng định mạnh mẽ.

Ít ai biết rằng tuổi thơ của Pacho từng vô cùng khó khăn. Anh lớn lên trong khu lao động nghèo, từng phải phụ gia đình bằng đủ công việc nhỏ để theo đuổi bóng đá. Chính tuổi thơ khắc nghiệt ấy tạo nên một trung vệ lì lợm, giàu ý chí và cực kỳ bền bỉ.

Hành trình của Pacho cũng không trải đầy hoa hồng. Anh từng chơi bóng tại Ecuador trước khi sang châu Âu khẳng định tên tuổi ở Bundesliga trong màu áo Frankfurt. PSG nhìn thấy ở Pacho không chỉ là tiềm năng mà còn là mẫu trung vệ hiện đại hoàn hảo cho hệ thống của Luis Enrique với sức mạnh trong tranh chấp, tốc độ tốt, chuyền bóng ổn định và đặc biệt cực kỳ điềm tĩnh dưới áp lực pressing.

Ở PSG hiện tại, hàng công với Dembele, Doue hay Kvaratskhelia thường xuyên chiếm spotlight. Nhưng chính những trận đấu như trước Bayern mới cho thấy vì sao Luis Enrique đánh giá Pacho quan trọng đến vậy.

Champions League là sân khấu của các khoảnh khắc. Và để tồn tại ở sân khấu ấy, một đội bóng không thể chỉ biết tấn công. PSG mùa này nguy hiểm hơn hẳn những phiên bản trước bởi họ đã có sự cân bằng thực sự. Khi cần bùng nổ, họ có thể ghi 5 bàn vào lưới Bayern. Nhưng khi cần phòng ngự sinh tồn, họ cũng sở hữu một “hòn đá tảng” như Pacho để đứng vững.

Trong bóng đá hiện đại, các trung vệ thường chỉ được nhắc tới khi mắc sai lầm. Nhưng Willian Pacho đang khiến cả châu Âu phải nói về mình theo cách khác như một người khổng lồ thầm lặng, lạnh lùng và cực kỳ đáng sợ.

Nếu PSG thật sự bước lên đỉnh châu Âu thêm lần nữa, dấu ấn của Luis Enrique chắc chắn rất lớn. Nhưng phía sau hệ thống ấy, sẽ luôn có hình bóng của Pacho, “quái vật” nơi hàng thủ đang biến mọi tiền đạo thành những kẻ bất lực.