Tâm điểm tranh cãi đến ở những phút bù giờ trận đấu giữa Arsenal và West Ham, khi Callum Wilson đưa bóng vào lưới Arsenal ở phút 95, tưởng như mang về bàn gỡ hòa quý giá cho West Ham. Tuy nhiên, VAR đã can thiệp và từ chối bàn thắng do xác định có pha phạm lỗi với thủ môn David Raya trong tình huống phạt góc trước đó.

Các góc quay cho thấy Jean-Clair Todibo đã kéo áo Raya, trong khi Pablo có tác động vào vùng cổ thủ môn Arsenal. Dù vậy, quyết định này vẫn gây ra nhiều tranh cãi khi không ít ý kiến cho rằng đã có va chạm từ cả hai phía trong vòng cấm.

HLV Nuno Espírito Santo của West Ham tỏ ra không hài lòng và cho rằng các trọng T “không biết thế nào là phạm lỗi”. Ngược lại, Mikel Arteta lên tiếng bảo vệ quyết định của VAR.

Tình huống này có thể ảnh hưởng lớn tới cuộc đua ở cả hai đầu bảng xếp hạng. Nếu Arsenal bị cầm hòa, Man City sẽ có cơ hội vượt lên trong cuộc đua vô địch nếu thắng các trận còn lại. Trong khi đó, 1 điểm với West Ham cũng có thể tạo khác biệt lớn trong cuộc chiến trụ hạng.

Theo thống kê từ AceOdds, Arsenal là đội hưởng lợi đáng kể từ VAR mùa này, chỉ đứng sau 2 CLB khác về số điểm “được cộng thêm” nhờ công nghệ video hỗ trợ trọng T. Báo cáo cho thấy nếu không có VAR, khoảng cách của Arsenal với Man City trên bảng xếp hạng sẽ bị thu hẹp đáng kể.

Bảng xếp hạng giả định không có VAR hiện ghi nhận Arsenal dẫn đầu với 74 điểm, chỉ hơn Man City đúng 1 điểm, trong khi đội bóng của Pep Guardiola vẫn còn một trận chưa đấu. Điều đó đồng nghĩa Man City mới là đội nắm quyền tự quyết trong cuộc đua vô địch.

Nghiên cứu cũng chỉ ra nhiều biến động lớn khác. Brighton là đội hưởng lợi ít nhất từ VAR khi họ sẽ tăng tới 7 điểm nếu công nghệ này không tồn tại, qua đó vươn từ vị trí thứ 7 lên thứ 4. Bournemouth cũng tăng mạnh để chen chân vào top 5.

Trong khi đó, Liverpool bị đánh giá là một trong những đội hưởng lợi nhiều từ VAR khi sẽ tụt từ nhóm dự Champions League xuống vị trí thứ 7 nếu bỏ công nghệ này.

Ở nhóm cuối bảng, Tottenham được cho là chịu thiệt khá nhiều bởi VAR. Theo nghiên cứu, Spurs sẽ an toàn hơn đáng kể nếu không có những quyết định can thiệp từ phòng VAR trong mùa giải năm nay.

Dù vậy, ngay cả trong kịch bản không tồn tại VAR, West Ham vẫn đang đối diện nguy cơ xuống hạng cùng Burnley và Wolves.

VAR tiếp tục là chủ đề gây tranh cãi dữ dội tại Premier League. Với một số đội, công nghệ này giúp thay đổi cục diện mùa giải theo hướng tích cực. Nhưng với những đội khác, VAR lại trở thành nguồn cơn của sự thất vọng và tranh cãi kéo dài suốt mùa bóng.