Mọi thứ bắt đầu khi Arsenal đánh bại Atletico Madrid với tổng tỷ số 2-1 để giành vé vào chung kết Champions League. Đó là lần đầu tiên sau nhiều năm Pháo thủ trở lại trận đấu cuối cùng của giải đấu danh giá nhất châu Âu, đồng thời đánh dấu bước tiến lớn của HLV Mikel Arteta trong quá trình đưa Arsenal trở lại vị thế ông lớn thực thụ.

Không dừng lại ở đó, Aston Villa tiếp tục nối dài tuần lễ lịch sử cho bóng đá Anh khi lội ngược dòng trước Nottingham Forest để giành quyền vào chung kết Europa League. Đội bóng của HLV Unai Emery thua 0-1 ở lượt đi nhưng thắng tưng bừng để khép lại bán kết với tổng tỷ số 4-1. Đối thủ của Villa trong trận chung kết tại Istanbul ngày 20/5 sẽ là SC Freiburg.

Cùng thời điểm đó, Crystal Palace cũng hoàn tất nhiệm vụ ở Conference League. Sau chiến thắng 3-1 trước Shakhtar Donetsk ở lượt đi, đại diện London tiếp tục thắng 2-1 tại Selhurst Park để ghi tên mình vào chung kết. Crystal Palace sẽ chạm trán Rayo Vallecano trong trận tranh cúp ngày 27/5.

Việc bóng đá Anh góp mặt ở cả ba trận chung kết châu Âu là điều chưa từng xảy ra kể từ khi Conference League ra đời cách đây 5 năm. Trước đó, Premier League từng nhiều lần áp đảo các sân chơi châu lục, nhưng chưa bao giờ hoàn tất “cú hat-trick” như hiện tại.

Mùa trước, bóng đá Anh từng tiến rất gần kỳ tích này khi Chelsea vô địch Conference League còn Tottenham Hotspur đăng quang Europa League sau khi đánh bại Man United. Tuy nhiên, Arsenal lại dừng bước trước PSG ở bán kết Champions League.

Trên thực tế, Premier League từ lâu đã cho thấy khả năng thống trị châu Âu. Năm 2021, Chelsea đánh bại Man City trong trận chung kết Champions League toàn Anh, còn Man United vào chung kết Europa League. Hai năm trước đó, Liverpool vượt qua Tottenham ở chung kết Champions League, trong khi Chelsea đánh bại Arsenal ở chung kết Europa League.

Dù vậy, việc có đại diện ở cả 3 trận chung kết vẫn là điều đặc biệt. Nó phản ánh sức mạnh đồng đều của bóng đá Anh ở mọi cấp độ, từ những đội cạnh tranh chức vô địch như Arsenal cho tới các CLB tầm trung như Aston Villa hay Crystal Palace.

Lịch sử cho thấy không nhiều nền bóng đá làm được điều tương tự. Serie A từng có đại diện ở cả ba trận chung kết năm 2023 nhưng đều thất bại. Giai đoạn hoàng kim 1989/90 mới là đỉnh cao thật sự của bóng đá Italia khi AC Milan vô địch European Cup (C1), Juventus đăng quang UEFA Cup (C2) còn Sampdoria lên ngôi ở Cup Winners' Cup (C3).

Trong khi đó, bóng đá Tây Ban Nha từng có ba đại diện vào chung kết mùa 1985/86 nhưng chỉ Real Madrid giành danh hiệu.

Giờ đây, Premier League đứng trước cơ hội viết lại lịch sử châu Âu. Nếu Arsenal, Aston Villa và Crystal Palace cùng đăng quang, bóng đá Anh sẽ hoàn tất cú “ăn ba” châu lục chưa từng có trong kỷ nguyên hiện đại. 

Và ngay cả khi điều đó chưa xảy ra, việc áp đảo toàn bộ các sân chơi lớn nhất châu Âu cũng đủ cho thấy Premier League đang sở hữu sức mạnh vượt trội mà chưa giải đấu nào sánh kịp.