Tin dữ ập đến với Barca khi Frenkie de Jong buộc phải ngồi ngoài dài hạn. Tiền vệ người Hà Lan cảm thấy khó chịu trong buổi tập hôm thứ Năm, trước khi các xét nghiệm xác nhận anh bị tổn thương cơ nhị đầu đùi phải. Theo thông báo chính thức từ CLB, De Jong sẽ vắng mặt từ 5 đến 6 tuần.

Đây là đòn giáng mạnh vào tham vọng của thầy trò Hansi Flick. Trong bối cảnh Pedri vừa trở lại và Gavi đang trên đường tái xuất, Barca lại mất thêm một mắt xích quan trọng nơi trung tuyến. Sự thiếu ổn định về nhân sự ở khu vực giữa sân tiếp tục là bài toán đau đầu với đội chủ sân Camp Nou.

Thời điểm De Jong chấn thương càng khiến nỗi lo thêm chồng chất. Tuần tới, Barca bước vào trận bán kết lượt về Cúp Nhà Vua gặp Atlético de Madrid với nhiệm vụ phải lội ngược dòng. Ngay sau đó là vòng knock-out Champions League và cuộc đua bảo vệ ngôi đầu La Liga. Lịch thi đấu dày đặc và áp lực bủa vây, trong khi một trong những tiền vệ toàn diện nhất lại không thể góp mặt.

Ở tuổi 28, De Jong vẫn là trụ cột không thể thay thế hoàn toàn. Mùa này, cựu sao Ajax đã ra sân 31 trận, ghi 1 bàn (vào lưới Levante tại La Liga) và có 7 kiến tạo. Không chỉ là con số thống kê, anh còn mang đến khả năng thoát pressing, điều tiết nhịp độ và kéo bóng từ tuyến dưới – những yếu tố then chốt trong hệ thống vận hành của Flick.

Dĩ nhiên, Barca không hoàn toàn hết phương án. Bên cạnh Pedri, HLV người Đức còn có thể xoay tua với Marc Bernal, Marc Casadó, Eric Garcia hay Fermin Lopez ở vai trò tiền vệ trung tâm hoặc đá cặp trong sơ đồ hai tiền vệ trụ. Tuy nhiên, xét về kinh nghiệm và tầm ảnh hưởng, không ai trong số đó mang lại sự bảo chứng như De Jong.

Mùa giải đang bước vào khúc cua sinh tử, và Barca lại phải vá víu tuyến giữa. Khi những trận chiến lớn liên tiếp kéo đến, sự thiếu vắng De Jong có thể là biến số làm thay đổi cục diện cả mùa bóng của đội bóng xứ Catalunya.