Sự thăng tiến của James Garner đang trở thành một trong những câu chuyện đáng chú ý của bóng đá Anh mùa giải này. Từ một cầu thủ nhút nhát, kiệm lời, tiền vệ của Everton giờ đây đã vươn lên mạnh mẽ. Sau trận hòa 1-1 mới đây của ĐT Anh trước Uruguay, anh thậm chí được HLV trưởng Thomas Tuchel đem ra so sánh với ngôi sao Federico Valverde của đối thủ.

• Nhận định bóng đá Anh vs Nhật Bản, 01h45 ngày 1/4

Trong lần đầu ra mắt Tam sư, Garner đã gây ấn tượng cực mạnh. Anh thực hiện quả tạt nguy hiểm, để tạo ra pha hãm thành gây sóng gió ngay trong những phút đầu. Sao Everton tham gia tích cực vào các tình huống cố định và nhiều lần giành lại quyền kiểm soát bóng ở tuyến giữa. Dù chỉ xuất hiện 69 phút trên sân, anh vẫn là một trong những cầu thủ được đánh giá là “nổi bật”.

Việc HLV Thomas Tuchel so sánh anh với ngôi sao Valverde của Real Madrid không chỉ là lời khen về chuyên môn mà còn phản ánh phong cách thi đấu của Garner: giàu năng lượng, mạnh mẽ trong tranh chấp và có khả năng thi đấu cơ động, biến hóa ở nhiều vai trò khác nhau. Điểm duy nhất mà HLV người Đức còn chưa hài lòng về Garner là sự tự tin trong những pha cầm bóng.

Mùa giải 2025/26 đánh dấu bước ngoặt lớn trong sự nghiệp của Garner. Tiền vệ 25 tuổi này nằm trong nhóm đầu Premier League về số pha tắc bóng và cắt bóng, đồng thời xếp thứ 7 về số lần thu hồi bóng. Đáng chú ý, trong nhóm 20 cầu thủ tranh chấp tay đôi nhiều nhất, Garner sở hữu tỷ lệ thành công cao nhất. Ngoài ra, anh còn đóng góp 6 kiến tạo và có 2 pha lập công.

Một yếu tố quan trọng giúp Garner ghi điểm là sự đa năng. Anh có thể chơi ở nhiều vị trí: hậu vệ trái, hậu vệ phải, tiền vệ cánh và đặc biệt là tiền vệ trung tâm – nơi anh phát huy tốt nhất khả năng. Chính sự linh hoạt này giúp anh trở thành lựa chọn hấp dẫn trong kế hoạch của Tuchel hướng tới World Cup.

Ở Everton, HLV David Moyes đặc biệt yêu thích Garner. Ông đánh giá ngôi sao người Anh là một trong những tiền vệ có phong độ ổn định nhất xứ sở sương mù ở thời điểm hiện tại. Ông Moyes từng gọi anh là “cầu thủ hay nhất trận” sau chiến thắng gây sốc 3-0 của đội nhà trước Chelsea – trận đấu mà Garner tạo dấu ấn với đường chuyền quyết định dẫn đến bàn mở tỷ số.

Hành trình đến với hiện tại của Garner không hề dễ dàng. Xuất thân từ học viện Manchester United, anh từng được đánh giá cao về tư duy chiến thuật và tố chất lãnh đạo. Tuy nhiên, những chấn thương lưng và giai đoạn khó khăn của Everton khiến anh mất thời gian để khẳng định bản thân. Phải đến mùa giải này, ở tuổi 25, khi điều kiện ổn định hơn và động lực cá nhân lớn hơn, Garner mới thực sự bùng nổ.

Sau màn ra mắt Tam sư ấn tượng, mục tiêu tiếp theo của Garner là góp mặt trong đội hình ĐT Anh tham dự VCK World Cup 2026. Với phong độ hiện tại và sự tin tưởng từ ông thầy Thomas Tuchel, giấc mơ đó hoàn toàn nằm trong tầm tay. Tuy nhiên, như chính anh khẳng định, điều quan trọng nhất vẫn là duy trì sự ổn định và tiếp tục tiến bộ.