Arteta phục cậu học trò Eze

Không hẹn mà gặp, ở London, Arsenal và Chelsea cùng ra sân thi đấu. Premier League có 3 đại diện chơi ở lượt về vòng 1/8 Champions League 2025/26 trong ngày 18/3, nhưng số phận lại hoàn toàn trái ngược. Tuy nhiên, đó là kết cục đã được dự báo trước.

Nếu như người ta không đặt nhiều hi vọng vào việc Man City và Chelsea ngược dòng lần lượt trước Real Madrid và PSG, thì ở Emirates, tất cả đều hi vọng Arsenal sẽ vượt qua Leverkusen để góp mặt ở tứ kết. Nói một cách hơi bi quan, 6 đại diện của Premier League lọt vào vòng 1/8 thì ở lượt đi, chỉ có 2 CLB là có kết quả hòa, trong đó có Arsenal.

Sáng mai (19/3), những Tottenham, Newcastle và Liverpool mới thi đấu nhưng đánh giá tổng thể, người ta vẫn đặt niềm tin vào Arsenal nhiều hơn. Trong một buổi tối mà áp lực tại đấu trường châu lục đè nặng lên vai các cầu thủ, chàng tân binh đắt giá Eze đã tỏa sáng rực rỡ để giúp đội nhà khai thông bế tắc trước một Leverkusen chơi tập trung, quyết liệt, quả cảm, bên cạnh thủ môn dự bị Blaswich phản xạ xuất thần với hàng loạt pha cứu thua và ra vào hợp lý.

Phút 30 của trận đấu, nhận đường chuyền từ Leandro Trossard bên ngoài vòng cấm, Eze đã có pha khống chế gọn gàng trước khi tung ra cú dứt điểm sấm sét khiến Blaswich hoàn toàn bó tay. Chứng kiến siêu phẩm của Eze, Arteta cũng phải tán thưởng cậu học trò người Anh. Ông thừa nhận rằng dù Arsenal đã nhập cuộc rất tốt và tạo ra áp lực nhưng sự xuất sắc của thủ môn đối phương đã giữ cho Leverkusen đứng vững. Trong bối cảnh đội bóng cần một sự đột biến để phá vỡ thế quân bình, Eze thật sự là "thùng thuốc nổ".

Thậm chí, Arteta gọi đó là "khoảnh khắc ma thuật". Một cú dứt điểm hoàn hảo với cách xoay người, tốc độ, lực sút và quỹ đạo bóng không thể cản phá đã đem về lợi thế dẫn bàn cho Pháo thủ. Chính bàn thắng này đã thay đổi hoàn toàn cục diện trận đấu, buộc đại diện từ nước Đức phải dâng cao đội hình và lộ ra những khoảng trống trước khi Rice ghi bàn thứ 2 ấn định thắng lợi cho Pháo thủ.

Arteta nhấn mạnh: "Một khoảnh khắc kỳ diệu của Eze khi ghi bàn thắng tuyệt vời, một cú sút ngoạn mục để giúp Arsenal giải tỏa và đi tới thắng lợi'.

Về phần mình, Eze vui vì lần đầu có bàn thắng ở Champions League: “Tôi chưa từng nghĩ mình sẽ ghi một bàn như vậy. Rõ ràng, đó là khoảnh khắc đặc biệt. Khi có cơ hội, tôi chỉ quyết định dứt điểm và may mắn là bóng đã đi vào lưới. Tôi rất biết ơn và sẽ nhớ mãi bàn thắng này. Hy vọng đây sẽ là khởi đầu cho nhiều bàn thắng khác tại Champions League".

Arsenal cần Eze ổn định nhưng biết bùng nổ

Điều khiến Arteta hài lòng nhất không chỉ là bàn thắng của Eze mà cách anh "khác biệt" so với phần còn lại của CLB. Đó là lý do vì sao, Arsenal chấp nhận chi ra 70 triệu euro mua Eze ở Crystal Palace khi thị trường chuyển nhượng Hè 2025 sắp đóng cửa. Eze không chơi theo kiểu Trossard, Saka, Martinelli hay Odegaard. Anh là một kiểu số 10 hiện đại, một cầu thủ có thể cầm bóng nhảy múa và tạo ra những khoảnh khắc điên rồ như bàn thắng vào lưới Leverkusen là một ví dụ.  

Chiến lược gia người Tây Ban Nha phân tích sâu hơn về sự tiến bộ của học trò dù có thời điểm, ông cho anh ngồi dự bị vài trận vì phong độ chưa ổn định: "Vào lúc này, Eze đang chơi rất hay. Cậu ấy đang có nhịp điệu, có sự thấu hiểu với các đồng đội. Đó là những gì chúng tôi muốn. Đặc biệt là mức độ hoạt động của cậu ấy, cả khi có bóng và không có bóng".

Theo đánh giá của Arteta, Eze rất thông minh và quái. Anh không chỉ chờ đợi bóng ở sát vòng cấm, anh di chuyển thông minh vào các khoảng trống, chơi bóng có mục đích rõ ràng và luôn biết cách tạo ra nguy cơ mỗi khi xuất hiện ở khu vực mà đối phương không để ý. Kiểu cầu thủ như Eze rất hợp với Rice và Odegaard - những tiền vệ trung tâm đẳng cấp nhưng không thể vào vai "số 10".

Sự tự tin của Eze cũng là điểm nhấn quan trọng. Arteta tin rằng những pha xử lý đẳng cấp quyết định trận đấu đang giúp cựu sao Crystal Palace hòa nhập tốt hơn với các vệ tinh xung quanh. Quan trọng hơn, với Arteta, Eze còn nổi bật ở khả năng tranh chấp, hỗ trợ phòng ngự và pressing tầm cao. Tại Arsenal, kỹ thuật cá nhân dù có giỏi đến đâu cũng không đủ để đảm bảo một suất đá chính nếu thiếu đi sự đồng bộ cần thiết.

Arteta khẳng định thẳng thắn: "Không biết pressing, bạn không có bất kỳ cơ hội nào để chơi trong đội hình này". Thông điệp và giải thích của Arteta là rõ ràng tới từng cầu thủ. Ngôi sao lớn nhất CLB chính là tập thể. Ở giai đoạn quyết định thành bại của mùa giải, Eze đang là phiên bản hoàn hảo mà Arteta chờ đợi: "Cậu ấy có thể làm được rất nhiều thứ. Eze chưa bao giờ từ chối. Cậu ấy sẵn lòng làm và đang làm tốt hơn từng ngày".

Khi Arsenal có cơ hội giành "cú ăn 4" ở mùa giải này và mục tiêu số 1 là "giải cơn khát" Ngoại hạng Anh sau hơn 20 năm mỏi mòn, Eze và các đồng đội đang tiến từng bước rất chắc chắn.