Thất bại trên chấm luân lưu trước Bosnia & Herzegovina ở trận play-off quyết định tấm vé dự World Cup 2026 đã khiến Italia chính thức lỡ hẹn với ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh lần thứ ba liên tiếp. Đây là cú sốc lớn với đội bóng từng 4 lần vô địch thế giới, đồng thời khiến chiếc ghế của Gattuso lung lay dữ dội.

Gattuso chỉ mới tiếp quản đội tuyển từ Luciano Spalletti vào tháng 6/2025, nhưng không thể cải thiện tình hình. Theo nhiều nguồn tin, không chỉ Gattuso mà trưởng đoàn Gianluigi Buffon cũng sẽ rời vị trí trong thời gian tới.

Trong bối cảnh đó, FIGC đã có động thái bất ngờ khi liên hệ với Roberto Mancini. Theo tiết lộ từ Giám đốc điều hành của Sportitalia là Michele Criscitiello, Bộ trưởng Thể thao Ý, Andrea Abodi đã bắt đầu đàm phán để đưa Mancini trở lại dẫn dắt đội tuyển quốc gia.

Đây là lựa chọn gây nhiều tranh cãi, bởi Mancini từng từ chức vào năm 2023 sau khi Italia thất bại trong chiến dịch vòng loại World Cup 2022. Tuy nhiên, không thể phủ nhận dấu ấn mà ông để lại, đặc biệt là chức vô địch EURO 2020 sau chiến thắng trước Anh. Ngoài ra, ông còn giúp Italia thiết lập chuỗi 37 trận bất bại, một kỷ lục thế giới ở cấp độ đội tuyển.

Sau khi rời Italia, Mancini từng dẫn dắt đội tuyển Saudi Arabia trước khi chuyển sang CLB Al Sadd. Dù vậy, việc FIGC muốn đưa ông trở lại cho thấy niềm tin lớn vào kinh nghiệm và dấu ấn mà nhà cầm quân 61 tuổi từng tạo dựng.

Nếu thương vụ này được hoàn tất, đây sẽ là bước đi mang tính canh bạc của FIGC trong nỗ lực đưa bóng đá Italia trở lại vị thế vốn có sau chuỗi thất bại đáng quên.