Bàn thắng

Man City: Doku (60'), Haaland (75'), Marmoush (90+2')

Man City từng có thời điểm chơi đầy bế tắc trước Brentford. Nhưng khác biệt của một nhà vô địch nằm ở chỗ họ luôn sở hữu những cá nhân biết tạo ra khoảnh khắc thay đổi cục diện. Và lần này, cái tên ấy là Jeremy Doku.

HLV Guardiola hiểu rõ đội bóng của ông không còn đường lùi. Arsenal vừa thắng đậm Fulham 3-0 để tạo áp lực cực lớn trong cuộc đua vô địch. Khoảng cách điểm số lẫn hiệu số đều khiến Man City buộc phải thắng, thậm chí thắng đậm nếu muốn tiếp tục bám đuổi.

Thế nhưng Brentford không dễ bị bắt nạt. Đội khách nhập cuộc đầy tự tin tại Etihad, thậm chí có quãng thời gian kiểm soát bóng tốt hơn và khiến hệ thống của Guardiola rơi vào trạng thái khó chịu. Man City cầm bóng nhiều nhưng bế tắc, Haaland bị phong tỏa còn tuyến giữa thiếu đi sự đột biến thường thấy.

Giữa thời điểm ấy, Doku xuất hiện như một “con quỷ tốc độ” đúng nghĩa.

Ngôi sao người Bỉ liên tục khiến hàng thủ Brentford hỗn loạn bằng những pha rê bóng trực diện. Cứ mỗi lần nhận bóng, Doku lại lao vào khoảng trống với sự táo bạo hiếm thấy. Anh khiến các hậu vệ đối phương không dám lao vào quá mạnh vì sợ bị vượt qua, nhưng nếu lùi sâu thì lập tức bị kéo giãn đội hình.

Hiệp một khép lại mà không có bàn thắng, nhưng cảm giác trận đấu hoàn toàn có thể xoay chuyển chỉ nhờ một khoảnh khắc từ Doku. Và đúng như vậy.

Đầu hiệp hai, cầu thủ người Bỉ tung cú dứt điểm cực căng vào góc cao khiến thủ thành Kelleher hoàn toàn bất lực. Một siêu phẩm không chỉ khai thông thế bế tắc mà còn như cú giải tỏa toàn bộ áp lực đang đè nặng lên Etihad.

Sau bàn thắng ấy, Man City lập tức biến thành cỗ máy quen thuộc. Họ chơi thanh thoát hơn, tự tin hơn và liên tục bóp nghẹt Brentford bằng những đợt pressing dữ dội.

Haaland sau quãng thời gian khá mờ nhạt cũng kịp lên tiếng bằng pha xử lý đầy bản năng để nâng tỷ số lên 2-0. Chưa dừng lại ở đó, tiền đạo Na Uy còn kiến tạo cho Marmoush ghi bàn thứ ba, giúp Man City san bằng cách biệt hiệu số với Arsenal gần như tuyệt đối nhưng hiện vẫn kém đối thủ 2 điểm.

Điều đáng sợ với Arsenal không chỉ là chiến thắng của Man City, mà là cảm giác đoàn quân Guardiola đang “nóng máy” đúng thời điểm quyết định nhất mùa giải. Trong khi Mikel Arteta và các học trò vẫn còn bị phân tâm bởi Champions League, Man City đang dồn toàn bộ năng lượng cho Premier League.

Và nếu Doku tiếp tục chơi như một cơn lốc bên hành lang cánh, cuộc đua vô địch chắc chắn chưa thể khép lại. Guardiola vẫn còn vũ khí. Và Man City vẫn còn nguyên bản năng của một nhà vua.

Đội hình thi đấu

Man City: Donnarumma; Nunes, Guehi, Ake, O'Reilly; Bernardo Silva, Reijnders; Semenyo, Cherki, Doku; Haaland
Brentford: Kelleher; Kayode, Ajer, Collins, Hickey; Yarmoliuk, Jensen; Damsgaard, Schade, Lewis Potter, Thiago