Có thể nói, trong gần một thập kỷ qua, MU luôn phải sống trong cảm giác bất an ở vị trí thủ môn. Kể từ khi De Gea rời đi, Quỷ đỏ thành Manchester chưa tìm lại được một chốt chặn thực sự mang tầm đẳng cấp thế giới. Nhưng giờ đây, hy vọng đang dần trở lại. Lammens có thể là câu trả lời.

De Gea là chuẩn mực cuối cùng. Anh rời Old Trafford sau 545 lần ra sân, từng là nhân tố then chốt trong chức vô địch Premier League 2012/13. Quan trọng hơn, thủ thành người Tây Ban Nha duy trì đẳng cấp đỉnh cao trong nhiều mùa giải, thường xuyên cứu thua trong những thời điểm khó khăn nhất. Khi anh ra đi, khoảng trống để lại không chỉ là vị trí, mà còn là tiêu chuẩn.

Kể từ đó, MU sống trong mớ hỗn độn ở vị trí mang tính sống còn này. Sự ổn định trong khung gỗ trở thành vấn đề kéo dài. Những sai số cá nhân, những trận đấu thiếu chắc chắn, tất cả khiến hệ thống phòng ngự không có điểm tựa. Một đội bóng lớn không thể vận hành trơn tru nếu không có thủ môn đáng tin cậy.

Trong bối cảnh đó, Lammens xuất hiện. Không ồn ào, không được kỳ vọng quá mức ban đầu, nhưng thủ môn người Bỉ nhanh chóng tạo dấu ấn. Anh ra mắt đội một từ tháng 10/2025 trong trận gặp Sunderland và ngay lập tức cho thấy sự chắc chắn. Những pha cứu thua quan trọng, khả năng kiểm soát khu vực cấm địa và sự điềm tĩnh là những điểm nổi bật.

Phong độ ở cấp CLB nhanh chóng được nối dài lên đội tuyển. Trong chiến thắng 5-2 của ĐT Bỉ trước Mỹ, Lammens là một trong những nhân tố nổi bật nhất. Anh có pha cản phá quan trọng khi tỷ số đang là 0-0, từ chối cú vô-lê của Weston McKennie. Truyền thông Bỉ thậm chí gọi anh là cầu thủ hay nhất trận.

Đây mới chỉ là lần thứ hai Lammens khoác áo ĐTQG. Nhưng cơ hội đang mở ra rõ ràng. Thibaut Courtois, người đã giữ vị trí số một suốt 10 năm, đang gặp chấn thương. Ngay cả khi Courtois kịp trở lại, một sự chuyển giao là điều khó tránh khỏi. Và Lammens đang ở vị trí thuận lợi để đón nhận vai trò đó.

Điểm đáng chú ý là sự thăng tiến của Lammens không phải bất ngờ. Tại Club Brugge, anh đã được đánh giá rất cao. HLV cũ của anh tại Club NXT, Hayk Milkon, từng khẳng định Lammens có thể trở thành “thủ môn hay nhất thế giới”. Đây không phải lời khen xã giao. Theo Milkon, các chỉ số chuyên môn và sự ổn định của Lammens cho thấy anh đã “tích lũy” gần như đầy đủ các tiêu chí cần thiết, dù khi đó chưa có cơ hội bắt chính vì Simon Mignolet.

Tại MU, Lammens đang lặp lại quỹ đạo của De Gea: trẻ, ít kinh nghiệm đỉnh cao, nhưng giàu tiềm năng và sớm chứng minh giá trị. Khác biệt nằm ở chỗ, Lammens có khởi đầu suôn sẻ hơn. Anh không trải qua giai đoạn chệch choạc kéo dài, mà nhanh chóng tạo dựng niềm tin.

Tuy nhiên, để đạt đến đẳng cấp thế giới, tiềm năng là chưa đủ. Điều kiện cần là sự ổn định trong thời gian dài. De Gea mất nhiều năm để được công nhận là một trong những thủ môn xuất sắc nhất. Courtois cũng vậy. Lammens mới chỉ ở giai đoạn đầu của sự nghiệp.

Song, những gì đã thể hiện là cơ sở rõ ràng cho niềm tin. Thủ thành 23 tuổi đã tận dụng cơ hội ở cả cấp CLB lẫn ĐT. Lammens tạo ra ảnh hưởng trực tiếp đến kết quả trận đấu. Và quan trọng nhất, anh mang lại cảm giác an tâm, thứ mà MU đã thiếu suốt nhiều năm.

Nếu tiếp tục duy trì đà phát triển này, Lammens không chỉ có thể trở thành số một của tuyển Bỉ, mà còn đủ khả năng nâng tầm Quỷ đỏ thành Manchester. Khi đó, hành trình tìm kiếm một thủ môn đẳng cấp thế giới tại Old Trafford kéo dài gần 8 năm qua có thể sẽ chính thức khép lại.