Mbappe đã nổi điên với Arbeloa sau trận đấu gặp Oviedo. Tiền đạo người Pháp đã trút toàn bộ cơn thịnh nộ bằng phát biểu gây bất ngờ vào vị thuyền trưởng của mình. Mối bất hòa này đã được nhen nhóm từ nhiều tuần, nhiều tháng qua. Mọi chuyện càng rõ ràng hơn nếu nhìn sâu vào cách đối xử của Arbeloa đối với Vinicius. Sự so sánh giữa những phát ngôn của vị HLV này về Vinicius và Mbappe đã dự báo trước một cơn bão. Và cuối cùng, nó đã ập đến.

Khi Arbeloa lên nắm quyền, ông đã làm rõ một trong những tôn chỉ đầu tiên về lối chơi bóng mà mình mong muốn: “Chúng tôi muốn thấy một Vinicius nhảy múa, mỉm cười và tận hưởng niềm vui chơi bóng. Tôi sẽ yêu cầu các đồng đội tìm đến Vinicius và chuyền cho cậu ấy nhiều bóng nhất có thể”. Đây là khởi đầu cho một mối lương duyên vẫn chưa có dấu hiệu kết thúc, bất chấp mùa giải trồi sụt thất thường của ngôi sao người Brazil.

Arbeloa không tiếc lời ca ngợi và tiếp tục đẩy mạnh chính sách làm chiều lòng Vinicius: “Cậu ấy là một trong những cầu thủ tạo đột biến tốt nhất thế giới, nếu không muốn nói là tốt nhất. Cậu ấy có cá tính và luôn bảo vệ CLB này bằng mọi giá”.

Vị chiến lược gia này liên tục gửi những thông điệp ngọt ngào đến cầu thủ người Brazil, đôi khi còn ngầm so sánh với quá khứ. Đối với Arbeloa: “Những gì Vinicius làm được khi còn là một đứa trẻ thì không có nhiều người trong lịch sử Real Madrid làm được. Cậu ấy đã mang về cho chúng ta 2 chức vô địch Champions League, xin đừng quên điều đó”.

Thậm chí, Arbeloa còn nói Vini “đã gánh vác đội bóng từ khi còn là một cậu nhóc. Cậu ấy là một Madridista chân chính, người có tình cảm sâu sắc với logo trên ngực áo”.

Chưa dừng lại ở đó, Real Madrid thường bị chỉ trích là thiếu những cầu thủ có tố chất thủ lĩnh, những hình mẫu để các đồng đội nhìn vào. Nhưng với Arbeloa, vấn đề đó không tồn tại vì Vinicius “là một vị thủ lĩnh bẩm sinh, người đồng đội mà ai cũng yêu quý. Thật may mắn khi có được cậu ấy vì sự tận tụy này”.

Arbeloa cũng không ngần ngại dành cho anh những lời biểu dương cá nhân trong các trận đấu lớn như trận derby gặp Atletico: “Lại một trận đấu tuyệt vời nữa của Vini, một màn trình diễn khác của T năng, của lòng dũng cảm...”

Trái ngược hoàn toàn với cơn mưa lời khen dành cho Vinicius, đối với Mbappe, Arbeloa chỉ xã giao, dè dặt và nói những điều hiển nhiên, cho đến khi ông bắt đầu tung ra những mũi dùi hướng về phía tiền đạo người Pháp khi anh bắt đầu lúc ẩn lúc hiện vì chấn thương.

Tuy nhiên, nguồn gốc của sự việc đã bắt đầu từ năm 2022, thời điểm Mbappe quyết định trì hoãn việc gia nhập đội bóng hoàng gia. Vào lúc đó, Arbeloa đã khẳng định rằng “cả lịch sử lẫn những giấc mơ đều không thể mua được bằng tiền. Theo tôi, Mbappe đã sai”.

Mỗi khi kết quả thi đấu bết bát, vị chiến lược gia này hiếm khi chỉ đích danh Mbappe trong các thông điệp của mình, nhưng ai cũng hiểu người bị nói tới là ai: “Để chiến thắng thì cần sự nỗ lực của tất cả mọi người, chỉ T năng thôi là không đủ”.

Trong phát ngôn đanh thép nhất dù không nêu tên, Arbeloa từng quả quyết rằng “chúng tôi không xây dựng Madrid bằng những cầu thủ ra sân với bộ vest đuôi tôm”. Không một ai là không hiểu rằng thông điệp này nhắm thẳng vào Mbappe.

Một minh chứng khác cho thấy sự rạn nứt ngày càng leo thang là khi Arbeloa chỉ ra rằng “chúng ta phải tích cực chạy chỗ thoáng hơn, ngay cả khi điều đó gây mệt mỏi, bất kể phải tốn bao nhiêu sức lực”.

Một gáo nước lạnh khác được tung ra nhằm ám chỉ và hoài nghi về sự tận lực của Mbappe trong các buổi tập hàng ngày tại Real Madrid. Sau thất bại ở trận lượt đi trước Bayern, Arbeloa phát biểu: “Đây mới là Mbappe mà chúng tôi muốn thấy, một Mbappe muốn khát khao làm Mbappe mỗi ngày”.

Ngay cả vào ngày Real Madrid giành chiến thắng 2-0 tại Villarreal nhờ cú đúp của Mbappe, Arbeloa lại nhận xét: “Họ là hai trong số những cầu thủ xuất sắc nhất thế giới. Chúng ta đang được thấy một Vinicius tuyệt vời”.

Mbappe đương nhiên không phải cầu thủ chịu nhún nhường. “Đây không phải là vấn đề về chất lượng, không phải là vấn đề về chiến thuật, đây là vấn đề về việc ai khát khao hơn”, tiền đạo người Pháp phát biểu tại Lisbon sau trận thua trước Benfica ở Champions League. Đối mặt với điều này, Arbeloa đáp trả: “Chúng tôi đang làm việc để tìm ra các giải pháp. Và đây không phải là lúc để thất vọng, cũng không phải để tự mãn. Chỉ có làm việc mà thôi”, vị HLV lên tiếng, trực tiếp đối đầu tay đôi với cầu thủ người Pháp.

Khi Mbappe không tham dự trận El Clasico sau khi phải bỏ dở buổi tập cuối cùng vì những khó chịu ở cơ đùi, Arbeloa đã che giấu sự bất mãn. Khi trận đấu với Oviedo cận kề, ông lại không quên gửi thêm một thông điệp nữa: “Hãy chờ xem hôm nay cậu ấy có thể hoàn thành buổi tập hay không. Hôm qua cậu ấy đã làm được. Nếu cậu ấy có mặt và tập trọn vẹn, chắc chắn cậu ấy sẽ có thời gian thi đấu”. Anh đã có vài phút thi đấu từ băng ghế dự bị. Và ngọn lửa hỗn loạn chính thức bùng phát.

Nhưng mọi chuyện không dừng lại ở đó. Các thông tin rò rỉ vẫn tiếp tục xuất hiện, và trong vài giờ qua, người ta phát hiện ra rằng vị thuyền trưởng của Real Madrid từng vướng vào xung đột với một cầu thủ khác.

Theo José Félix Díaz, giám đốc của tờ báo Diario As, chia sẻ trên kênh YouTube của Rubén Martín, Arbeloa được cho là đã nói câu này với Álvaro Carreras: “Giỏi thì đi lấy bằng HLV đi”. Những lời này được đưa ra sau khi hậu vệ cánh trái bày tỏ sự tức giận vì phải ngồi dự bị, hệ quả từ thất bại của Real Madrid trước Benfica trong trận đấu cuối cùng tại vòng phân hạng Champions League.

Đây không phải là câu nói gây tranh cãi duy nhất của Arbeloa dành cho một cầu thủ mà nhà báo này tiết lộ. Vào tháng 1,  Arbeloa cũng đã nói với Fran García rằng, chừng nào ông còn ngồi trên băng ghế chỉ đạo thì anh sẽ không được thi đấu dù chỉ một phút. Cuối cùng, hậu vệ cánh trái này không chỉ tiếp tục trụ lại đội hình mà còn được đá chính thay cho Carreras trong trận El Clasico gần nhất đối đầu với Barca.

Hai ví dụ trên càng làm rõ nét hơn sự căng thẳng trong phòng thay đồ suốt những tháng qua, đồng thời xác nhận việc thiết lập lại trật tự khó khăn thế nào đối với 3 vị HLV gần nhất của Real.