Will Still được bổ nhiệm hồi tháng Năm với bản hợp đồng ba năm, sau khi gây ấn tượng mạnh tại Ligue 1 cùng Reims và Lens. Ông được kỳ vọng sẽ giúp Southampton trở lại Premier League ngay mùa đầu tiên. Tuy nhiên, mọi thứ nhanh chóng đi chệch hướng. 

Trong 16 trận trên mọi đấu trường, Still chỉ giúp đội thắng 4 trận, trong đó có 2 chiến thắng ở Championship. “The Saints” không thắng trong 5 trận gần nhất, đồng thời đã thua liên tiếp trước Blackburn và Preston, khiến khoảng cách với nhóm đầu bảng nới rộng đến 16 điểm.

Trong thông báo phát đi tối Chủ nhật, Southampton xác nhận chia tay Will Still cùng ba trợ lý Ruben Martinez, Clement Lemaitre và Carl Martin. HLV đội U21 Tonda Eckert sẽ tạm thời nắm quyền và dẫn dắt đội trong chuyến làm khách gặp QPR vào giữa tuần này.

Johannes Spors, Giám đốc Kỹ thuật của CLB, gửi lời cảm ơn tới Still và các cộng sự: “Will là một con người tuyệt vời, đã nỗ lực hết mình để cải thiện kết quả. Tuy nhiên, tiến trình đó diễn ra chậm hơn mong đợi. Bằng việc thay đổi lúc này, chúng tôi tin rằng mình sẽ có cơ hội tốt nhất để xoay chuyển tình thế và leo lên bảng xếp hạng”.

Will Still từng được xem là biểu tượng của thế hệ HLV trẻ theo đuổi bóng đá hiện đại, với triết lý pressing và phân tích dữ liệu sâu. Nhưng khi áp dụng tại Championship – một giải đấu khắc nghiệt và đòi hỏi thực dụng hơn – triết lý ấy không mang lại hiệu quả. Southampton hiện chỉ hơn nhóm xuống hạng 3 điểm và chưa thắng trên sân nhà kể từ ngày mở màn gặp Wrexham.

Eckert, người được đánh giá cao trong công tác đào tạo trẻ, sẽ tạm thời lèo lái đội bóng. Tuy nhiên, ban lãnh đạo vẫn đang tìm kiếm một HLV giàu kinh nghiệm hơn để đưa Southampton thoát khỏi cuộc khủng hoảng hiện tại.

Sau 5 tháng đầy biến động, Will Still khép lại hành trình ngắn ngủi tại nước Anh – từ niềm kỳ vọng trẻ trung thành nỗi thất vọng cay đắng của St. Mary’s.

Làn sóng HLV bị sa thải đang ngày càng khủng khiếp tại bóng đá Anh. Will Still là HLV thứ 3 mất việc tại Championship mùa này sau Ruben Selles tại Sheffield United và Paulo Pezzolano tại Watford.

Mới hôm qua, CLB Wolves đã chính thức sa thải HLV Vitor Pereira sau khởi đầu tệ hại ở mùa giải 2025/26, khi đội bóng đang đứng bét bảng Ngoại hạng Anh và chưa biết đến mùi chiến thắng sau 10 vòng đầu tiên.

Vitor Pereira là HLV thứ tư bị "trảm" ở giải Ngoại hạng mùa này, nối gót Graham Potter, Nuno Espirito Santo và Ange Postecoglou.