Thông tin ban đầu cho biết, cầu thủ bóng đá đắt giá nhất trong lịch sử Giải Ngoại hạng Anh dự kiến sẽ có trận ra mắt Liverpool trong trận giao hữu với Preston North End.

Đây là trận đấu đầu tiên của Liverpool kể từ sau sự ra đi của tiền đạo Diogo Jota và em trai Andre Silva. Nhiều lời tri ân đầy cảm xúc đã được gửi đến hai anh em trước khi trận đấu bắt đầu, và cả hai đội đều đeo băng tay đen.

Về đội hình, HLV Arne Slot đã chọn đội hình xuất phát gồm những cầu thủ trẻ kèm các ngôi sao đội một như Ryan Gravenberch, Dominik Szoboszlai và Mohamed Salah. Giorgi Mamardashvili, người đã ký hợp đồng vào năm 2024 nhưng được cho Valencia mượn ở mùa giải trước, bắt chính ở vị trí thủ môn, đánh dấu lần đầu tiên anh ra sân cho Lữ đoàn đỏ.

Những cầu thủ mới ký hợp đồng vào mùa hè là Milos Kerkez, Jeremie Frimpong, Freddie Woodman và Armin Pesc được đưa vào danh sách dự bị. Nhưng Florian Wirtz bất ngờ không có tên trong danh sách thi đấu. 

Người hâm mộ lo ngại rằng tân binh này có khi đã gặp chấn thương nên HLV Arne Slot không sử dụng. Lúc này, không chỉ Wirtz mà một vài ngôi sao khác của Liverpool vẫn đang tập riêng tại trung tâm huấn luyện Kirkby.

Sau khi Jota qua đời, các cầu thủ được nghỉ thêm để ổn định tinh thần và tâm lý trước khi quay lại tập luyện. Hơn nữa có những cầu thủ lại vừa làm nhiệm vụ ở ĐTQG nên không phải ai cũng sung sức để ra sân ngay lập tức. Vì vậy họ được yêu cầu tập riêng để nhanh chóng lấy lại thể trạng tốt nhất. 

Ngoài Wirtz, đội trưởng Virgil van Dijk, Ibrahima Konate, Alexis Mac Allister và Luis Diaz là những cầu thủ đáng chú ý khác không dự trận Liverpool thắng Preston 3-1.