Gabriel vẫn quá trẻ để thi đấu tại Premier League mùa này, nhưng màn trình diễn xuất sắc của anh trong đội U18 MU đã thu hút sự chú ý trên khắp xứ sở sương mù. Cho đến nay, Gabriel đã ghi 20 bàn sau 22 trận cho đội U18 mùa này.

Tuy nhiên, T năng trẻ sinh năm 2010 không thể thi đấu cho đội một hoặc đội U21 MU vì các quy định liên quan đến năm học và việc anh mới 14 tuổi lúc mùa giải bắt đầu.

Chia sẻ về trường hợp của Gabriel, HLV Carrick nói: "JJ không được phép (có tên trong đội hình một). Cậu ấy còn quá trẻ. JJ đang làm rất tốt. Chúng tôi có nhiều cầu thủ rất giỏi ở học viện và luôn cố gắng đưa các cầu thủ trẻ lên tập cùng đội một càng nhiều càng tốt".

Gabriel, người chỉ mới tròn 15 tuổi vào tháng 10 năm ngoái, không thể góp mặt trong đội hình thi đấu cao hơn cấp U18 MU vì khi mùa giải 2025/26 bắt đầu, anh vẫn mới 14 tuổi.

Theo quy định của Premier League, một cầu thủ 15 tuổi chỉ được thi đấu nếu đã tròn 15 tuổi trước ngày 31/8 của mùa giải đó. Phát biểu trước trận gặp Aston Villa tại Old Trafford vào ngày mai, Carrick gọi Gabriel là "một T năng lớn" và là ngôi sao của tương lai.

Ông nói thêm: "Chúng tôi luôn cố gắng tạo cơ hội cho các cầu thủ trẻ được trải nghiệm. JJ là một T năng lớn, điều đó khá rõ ràng, và cậu ấy đã có một mùa giải rất tốt ở đội U18. Chúng tôi đánh giá cậu ấy rất cao.

Nhưng sự kiên nhẫn rất quan trọng khi quản lý mọi thứ xung quanh cậu ấy, giúp cậu ấy phát triển và chọn đúng thời điểm để bước lên cấp độ cao hơn. Cậu ấy tập luyện rất tốt và thật tuyệt khi có những cầu thủ trẻ như vậy trong đội".

Carrick đã theo dõi hầu hết các trận đấu của Gabriel kể từ khi thay Ruben Amorim làm HLV trưởng tạm quyền của MU vào tháng 1, bao gồm cả siêu phẩm của cầu thủ này vào lưới Nottingham cuối tuần trước.

Gabriel hy vọng sẽ tiếp tục gây chú ý vào tuần tới khi U18 MU tiếp đón U18 Sunderland ở tứ kết FA Youth Cup tại Old Trafford.

Trước đó, tiền vệ Ethan Nwaneri của Arsenal đã trở thành cầu thủ trẻ nhất từng ra sân tại Premier League, khi vào sân từ ghế dự bị trong trận gặp Brentford vào tháng 9/2022 ở 15 tuổi 181 ngày.

Một T năng khác của Arsenal là Max Dowman cũng trở thành cầu thủ trẻ thứ hai trong lịch sử giải đấu khi ra sân trước Leeds vào tháng 8/2025, khi mới 15 tuổi 235 ngày.